Rallia johtava Neuville ei jättänyt sekuntiakaan aamun ensimmäisellä pätkälle ja tykytti peräti 4,7 sekunnin pohjat Toyotan Sebastien Ogieriin nähden, vaikka myös ranskalaisella oli hurja yritys päällä.
Maalissa nähtiin jopa riehakas belgialainen, joka tuuletti pohja-aikaa hyvin onnellisena.
– Alussa puskin tosi kovaa, lopussa sitten piti olla vähän varovaisempi. Kaikkien pitää olla siinä (jäisessä paikassa) varovainen. Ajoimme tosi hyvin. Olen hyvin tyytyväinen aikaani, Neuville sanoi pätkän maalissa.
Ogier yllättyi kuullessaan Neuvillen pohja-ajan.
– Hänellä näyttää olevan kova yritys päällä. Katsotaan, Ogier kuittasi.
Hyundain Ott Tänak aloitti aamun myös hyvin. Hän jäi Neuvillen pohjista 5,1 sekuntia. Ongelmat kuitenkin olivat edelleen läsnä.
– Auto oli ihan OK. Moottoria ei vain jostain syystä saada toimimaan oikein, virolainen harmitteli.
Kokonaistilanteessa Neuvillen johto Ogieriin nähden on nyt 8,0 sekuntia. Kolmantena oleva Toyotan Elfyn Evans jäi lisää Sebastien Ogierille. Hänen eronsa rallin kärkeen on nyt yli 40 sekuntia. Tänak jatkaa rallissa edelleen neljäntenä.
Adrien Fourmaux on viidentenä ja Andreas Mikkelsen kuudentena.
Sunnuntaina on jaossa vielä isoja pisteitä, mutta haaste on siinä, että lauantain pisteet saadakseen autokunnan pitää selvitä sunnuntaina maaliin. Tämä fakta ei tuntunut hidastavan Neuvillea ollenkaan, vaan belgialainen lähti heti aamusta tavoittelemaan sitä suurinta pistepottia.
WRC2-luokassa Sami Pajari on edelleen viidentenä. Kokonaistilanteessa suomalainen on sijalla 12.
– Tulimme vain varmasti läpi. Vielä tässä on kaksi pätkää yrittää kaikenlaista, Pajari summasi.
Monte Carlon MM-rallissa ajetaan sunnuntaina vielä kaksi erikoiskoetta. Kahta seuraavaa pätkää ei ole ajettu vielä tänä viikonloppuna kertaakaan.
Katso alta Monte Carlon MM-rallin lauantai-illan parhaat palat.
Monte-Carlon MM-rallin tilanne EK15/17 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.48.30,3 2. Sebastien Ogier Toyota +8,0 3. Elfyn Evans Toyota +41,8 4. Ott Tänak Hyundai +1.52,0 5. Adrien Fourmaux Ford +3.10,4 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +5.04,5 7. Takamoto Katsuta Toyota +8.11,2 8. Pepe Lopez Skoda +9.30,8 9. Nikolai Grjazin Citroen +9.34,5 10. Yohan Rossel Citroen +9.37,5 11. Nicolas Ciamin Hyundai +13.07,6 12. Sami Pajari Toyota +13.35,6
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 24.1. 17.31 Testierikoiskoe: Route de la Garde (3,28 km) Torstai 25.1. 21.35 EK1: Thoard / Saint-Geniez (21,01 km) 22.58 EK2: Bayons / Bréziers (25,19 km) Perjantai 26.1. 09.51 EK3: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 (16,68 km) 11.24 EK4: Champcella / Saint-Clément 1 (17,87 km) 12.57 EK5: La Bréole / Selonnet 1 (18,31 km) 14.25 Huoltotauko 15.56 EK6: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 (16,68 km) 17.29 EK7: Champcella / Saint-Clément 2 (17,87 km) 19.02 EK8: La Bréole / Selonnet 2 (18,31 km) Lauantai 27.1. 09.05 EK9: Esparron / Oze 1 (18,79 km) 10.53 EK10: Les Nonières / Chichilianne 1 (20,04 km) 12.06 EK11: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 1 (21,37 km) 13.39 Huoltotauko 15.05 EK12: Esparron / Oze 2 16.53 EK13: Les Nonières / Chichilianne 2 (20,04 km) 18.06 EK14: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 2 (21,37 km) Sunnuntai 28.1. 08.04 EK15: La Bréole / Selonnet 3 (18,31 km) 09.35 EK16: Digne-les-Bains / Chaudon-Norante (19,01 km) 13.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Col de Turini (14,80 km) *Power Stage
