Rallin MM-sarjan pääluokan uusi pistejärjestelmä on ensimmäisen kerran käytössä Montessa. Uuden systeemin mukaan lauantai-iltana on jaossa ehdollisia pisteitä yleiskilpailun kymmenelle parhaalle.
Hyundai-kuljettaja Thierry Neuville päätti lauantai-illan ykkösenä 3,3 sekunnin erolla Toyotan Sebastien Ogieriin. Näin ollen Neuville on kiinni 18 pisteessä ja Ogier 15 pinnassa. Seuraavista sijoista jaetaan pisteitä systeemillä 13-10-8-6-4-3-2-1.
Pistejärjestelmässä on se erikoisuus, että pisteet saadakseen kuljettajan on selviydyttävä läpi sunnuntain erikoiskokeista. Mikäli sunnuntaina tulee keskeytys, kuljettaja ei saa pistettäkään, ja lauantai-illan tilanteessa keskeyttäneen takana olleet nousevat puolestaan pykälän ylöspäin pistetaulukossa.
Neuville teki hurjan hyökkäyksen kisan kärkeen lauantain viimeisellä erikoiskokeella. Belgialainen latasi taululle pohja-ajan 4,1 sekunnin erolla Ogieriin ja pudotti kymmenettä Monten voittoaan jahtaavan ranskalaisässän toiseksi.
– Ajoimme hyvän pätkän. Nautin autosta todella paljon, se oli uskomaton, Neuville myhäili.
– Ajoin hyvän pätkän, mutta näyttää siltä, että huomenna täytyy yrittää kovempaa, Ogier puolestaan virkkoi.
Toyotan Elfyn Evans ajoi pitkään kilpailun kärjessä, mutta Neuville ja Ogier kiilasivat hänen edelleen lauantaina. Walesilainen on reilun puolen minuutin päässä kärjestä lauantain päätteeksi.
Kilpailussa neljäntenä ajavalle Hyundain Ott Tänakille on tarjolla kymmenen pisteen potti. Tänak menetti jo perjantaina puolisen minuuttia aikaa ojassa, minkä takia hän putosi kärkikolmikon kyydistä.
Sunnuntaina Tänakilla on kovan hyökkäyksen paikka, sillä päätöspäivän erikoiskokeilta jaetaan vielä erilliset pisteet. Sunnuntain seitsemän nopeinta kuljettajaa kuittaa pisteitä systeemillä 7-6-5-4-3-2-1. Lisäksi Power Stage -erikoiskokeelta on tarjolla pisteitä tavalliseen tapaan (5-4-3-2-1), joten sunnuntaina on mahdollisuudet kartuttaa saldoa peräti 12 pisteellä.
WRC2-luokan voitosta tulee huikea kamppailu sunnuntaina. Nikolai Grjazin otti ykköspaikan haltuunsa lauantain päätöspätkällä, mutta Pepe Lopez on vain 0,2 sekunnin päässä. Kolmantena ajavan Yohan Rosselin ero kärkeen on 6,9 sekuntia.
Sami Pajari ajaa Rally2-autojen luokassa viidentenä Toyotan uudella kilpurilla. Hän on jäänyt reilut kolme ja puoli minuuttia kärjestä.
– Kokeiltiin montaa juttua ja pikku hiljaa alkaa löytyä, mihin suuntaan pitäisi mennä. Kaikki kilometrit ovat tärkeitä, Pajari muistutti.
Rallin päätöspäivänä sunnuntaina ajetaan kolme erikoiskoetta.
Katso alta kooste lauantaiaamupäivän tapahtumista Monte Carlon MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Monte-Carlon MM-rallin tilanne EK14/17 jälkeen:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.37.58,5 2. Sebastien Ogier Toyota +3,3 3. Elfyn Evans Toyota +34,9 4. Ott Tänak Hyundai +1.46,9 5. Adrien Fourmaux Ford +2.54,0 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +4.21,2 7. Takamoto Katsuta Toyota +7.34,0 8. Nikolai Grjazin Citroen +8.55,7 9. Pepe Lopez Skoda +8.55,9 10. Yohan Rossel Citroen +9.02,6 11. Nicolas Ciamin Hyundai +12.10,8 12. Sami Pajari Toyota +12.33,3
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 24.1. 17.31 Testierikoiskoe: Route de la Garde (3,28 km) Torstai 25.1. 21.35 EK1: Thoard / Saint-Geniez (21,01 km) 22.58 EK2: Bayons / Bréziers (25,19 km) Perjantai 26.1. 09.51 EK3: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 (16,68 km) 11.24 EK4: Champcella / Saint-Clément 1 (17,87 km) 12.57 EK5: La Bréole / Selonnet 1 (18,31 km) 14.25 Huoltotauko 15.56 EK6: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 (16,68 km) 17.29 EK7: Champcella / Saint-Clément 2 (17,87 km) 19.02 EK8: La Bréole / Selonnet 2 (18,31 km) Lauantai 27.1. 09.05 EK9: Esparron / Oze 1 (18,79 km) 10.53 EK10: Les Nonières / Chichilianne 1 (20,04 km) 12.06 EK11: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 1 (21,37 km) 13.39 Huoltotauko 15.05 EK12: Esparron / Oze 2 16.53 EK13: Les Nonières / Chichilianne 2 (20,04 km) 18.06 EK14: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 2 (21,37 km) Sunnuntai 28.1. 08.04 EK15: La Bréole / Selonnet 3 (18,31 km) 09.35 EK16: Digne-les-Bains / Chaudon-Norante (19,01 km) 13.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Col de Turini (14,80 km) *Power Stage
