Neuville tykitti heti aamun ensimmäisellä pätkälle komean pohja-ajan. Samalla pelottomasti ajanut Neuville ohitti Toyotan Sebastien Ogierin ja nousi rallissa toiseksi.
Neuville peittosi 18,79 kilometriä pitkällä pätkällä Toyotan Elfyn Evansin 9,6 sekunnilla. Ogier oli vasta viidenneksi nopein ja hävisi Neuvillen kärkiajalle peräti 18,8 sekuntia.
Neuville oli pätkän maalissa aika yllättynyt.
– Luultavasti olin tänä aamuna aika hyvin hereillä! Odotin olosuhteiden olevan aika paljon pahemmat, Neuville summasi.
Ogier ei voinut tietenkään ollut tyytyväinen.
– Menetimme vain tosi paljon aikaa. Informaationi oli todennäköisesti turhankin varovaista, Ogier sanoi.
Neuvillen pohja-aika paransi tuntuvasti belgialaisen asemia. Hän on jäänyt rallia johtavasta Elfyn Evansista nyt vain 6,5 sekuntia. Ogierin ero kärkeen on 13,7 sekuntia.
Hyundain Ott Tänak jatkaa rallissa edelleen neljäntenä. Virolaisella kävi hyvä tuuri, että hän ylipäätään pääsi pätkälle.
– Meillä oli taas ongelmia moottorin kanssa, kuten oli myös ensimmäisellä pätkällä (torstaina), Tänak kertoi.
Pääluokkaan täksi kaudeksi palanneella Hyundain Andreas Mikkelsenillä oli heti pätkän alussa raju tilanne. Mikkelsenin auto lähti käsistä heti ensimmäisessä jarrutuksessa. Mikkelsenin onneksi mutkassa oli tilaa vetää pitkäksi, eikä hänen autonsa vaurioitunut.
– Olemme todella onnekkaita, että olemme täällä, Mikkelsen huokaisi.
Mikkelsen on tällä hetkellä rallissa seitsemäntenä. Hänen edellään ovat viidentenä oleva Adrien Fourmaux ja kuudentena oleva Gregoire Munster.
Toyotan uudella Rally2-autolla ajava Sami Pajari putosi yhden sijan. Hän on nyt kokonaistilanteessa sijalla 14. WRC2-luokassa suomalainen putosi kuudenneksi.
Lauantaina Monte Carlossa ajetaan vielä viisi erikoiskoetta. Lauantai on rallin pisin päivä. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Katso alta kooste lauantaiaamupäivän tapahtumista Monte Carlon MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Monte-Carlon MM-rallin tilanne EK8/17 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 1.37.51 2. Thierry Neuville Hyundai +6,5 3. Sebastien Ogier Toyota +13,7 4. Ott Tänak Hyundai +1.24,1 5. Adrien Fourmaux Ford +1.55,5 6. Gregoire Munster Ford +3.31,7 7. Andreas Mikkelsen Hyundai +3.36,0 8. Nikolai Grjazin Citroen +5.49,1 9. Pepe Lopez Skoda +5.50,2 10. Yohan Rossel Citroen +6.01,8 11. Oliver Solberg Skoda +6.19,1 12. Takamoto Katsuta Toyota +7.04,8 13. Nicolas Ciamin Hyundai +7,54,6 14. Sami Pajari Toyota +8.02,3
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 24.1. 17.31 Testierikoiskoe: Route de la Garde (3,28 km) Torstai 25.1. 21.35 EK1: Thoard / Saint-Geniez (21,01 km) 22.58 EK2: Bayons / Bréziers (25,19 km) Perjantai 26.1. 09.51 EK3: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 (16,68 km) 11.24 EK4: Champcella / Saint-Clément 1 (17,87 km) 12.57 EK5: La Bréole / Selonnet 1 (18,31 km) 14.25 Huoltotauko 15.56 EK6: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 (16,68 km) 17.29 EK7: Champcella / Saint-Clément 2 (17,87 km) 19.02 EK8: La Bréole / Selonnet 2 (18,31 km) Lauantai 27.1. 09.05 EK9: Esparron / Oze 1 (18,79 km) 10.53 EK10: Les Nonières / Chichilianne 1 (20,04 km) 12.06 EK11: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 1 (21,37 km) 13.39 Huoltotauko 15.05 EK12: Esparron / Oze 2 16.53 EK13: Les Nonières / Chichilianne 2 (20,04 km) 18.06 EK14: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 2 (21,37 km) Sunnuntai 28.1. 08.04 EK15: La Bréole / Selonnet 3 (18,31 km) 09.35 EK16: Digne-les-Bains / Chaudon-Norante (19,01 km) 13.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Col de Turini (14,80 km) *Power Stage
