Pätkältä löytyi yksi erityisen jäinen mutka, jossa useampi kuljettaja luisteli. Ensimmäisenä mutkan veti leveäksi Ott Tänak, joka juuttui hetkeksi ojaan. Katsojat työnsivät Tänakin Hyundain takaisin baanalle, mutta aikaa valui hukkaan puolisen minuuttia.
– Ajoin leveäksi jäällä. Menimme ojaan keula edellä ja jäimme jumiin, Tänak totesi.
Toyotan Takamoto Katsuta ajoi leveäksi tismalleen samassa paikassa. Tällä kertaa katsojien toiminta ei ollut yhtä ripeää, sillä japanilainen vietti ojan puolella viisi minuuttia.
– Oma virhe, tosi typerää, Katsuta noitui.
Eikä siinä kaikki. Hetkeä myöhemmin M-Sport Fordin Gregoire Munster toisti Tänakin ja Katsutan tempun samassa paikassa. Luxemburgilainenkin pääsi jatkamaan, mutta katsojilta tarvittiin jälleen jeesiä.
Hyundain Thierry Neuville selvitti haastavan pikataipaleen ilman isompia ongelmia ja kellotti pohja-ajan perjantain avauksessa. Neuville löi 5,3 sekunnilla Toyotan Elfyn Evansin, joka oli ottanut kisan komennon torstai-illan pätkillä.
Kokonaistilanteessa Neuville nousi 9,8 sekunnin päähän rallia johtavasta Evansista.
– Jäällä ei ollut pitoa yhtään, ei ollut helppoa. Ajoimme pätkän hyvällä rytmillä. Meidän pitää vähän työstää autoa, jotta saan enemmän luottoa, Neuville selvitti.
Toyotan Sebastien Ogier oli kolmanneksi nopein jäätyään 6,6 sekuntia Neuvillen pohjista. Ranskalaiskonkari on kokonaistilanteessa kolmantena 22,9 sekunnin päässä kärkipaikasta.
– Jäiset paikat eivät olleet minulle isoin vaikeus vaan tiellä ollut lika, Ogier raportoi.
M-Sport Fordin Adrien Fourmaux nousi kokonaistilanteessa neljänneksi, mutta hänen eronsa kärkeen on jo miltei minuutin luokkaa. Tänak jatkaa kisaa viidentenä ja Hyundain Andreas Mikkelsen kuudentena.
Nikolai Grjazin nousi WRC2-luokan kärkeen parin sekunnin erolla Pepe Lopeziin. Toyotan uudella Rally2-autolla kilpaileva Sami Pajari ei yltänyt aivan kakkosluokan kärjen vauhtiin perjantain avauspätkällä, mutta yleiskilpailun kokonaistilanteessa hän jatkaa 12. sijalla.
Perjantaina Monte Carlon MM-rallissa ajetaan vielä viisi erikoiskoetta.
Monte-Carlon MM-rallin tilanne EK3/17 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 35.36,5 2. Thierry Neuville Hyundai +9,8 3. Sebastien Ogier Toyota +22,9 4. Adrien Fourmaux Ford +56,2 5. Ott Tänak Hyundai +59,4 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +1.30,8 7. Gregoire Munster Ford +2.02,3 8. Nikolai Grjazin Citroen +2.30,6 9. Pepe Lopez Skoda +2.32,5 10. Yohan Rossel Citroen +2.37,0 11. Oliver Solberg Skoda +2.55,2 12. Sami Pajari Toyota +3.05,3 13. Stephane Lefevbre Toyota +3.09,5
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 24.1. 17.31 Testierikoiskoe: Route de la Garde (3,28 km) Torstai 25.1. 21.35 EK1: Thoard / Saint-Geniez (21,01 km) 22.58 EK2: Bayons / Bréziers (25,19 km) Perjantai 26.1. 09.51 EK3: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 (16,68 km) 11.24 EK4: Champcella / Saint-Clément 1 (17,87 km) 12.57 EK5: La Bréole / Selonnet 1 (18,31 km) 14.25 Huoltotauko 15.56 EK6: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 (16,68 km) 17.29 EK7: Champcella / Saint-Clément 2 (17,87 km) 19.02 EK8: La Bréole / Selonnet 2 (18,31 km) Lauantai 27.1. 09.05 EK9: Esparron / Oze 1 (18,79 km) 10.53 EK10: Les Nonières / Chichilianne 1 (20,04 km) 12.06 EK11: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 1 (21,37 km) 13.39 Huoltotauko 15.05 EK12: Esparron / Oze 2 16.53 EK13: Les Nonières / Chichilianne 2 (20,04 km) 18.06 EK14: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 2 (21,37 km) Sunnuntai 28.1. 08.04 EK15: La Bréole / Selonnet 3 (18,31 km) 09.35 EK16: Digne-les-Bains / Chaudon-Norante (19,01 km) 13.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Col de Turini (14,80 km) *Power Stage
