Neuville nakutti toisen perättäisen pohja-aikansa, kun hän löi toiseksi nopeimman ajan kellottaneen Toyotan Sebastien Ogierin 3,5 sekunnin marginaalilla.
Kilpailun kärkikamppailu tiivistyi entisestään, sillä rallia johtava Elfyn Evans jäi 4,6 sekuntia Neuvillen pohjista.
Neuville hymyili leveästi, kun hän näki tykittäneensä selkeästi Evansia nopeamman ajan.
– Tämä on aina hyvä juttu. Pätkä tuli meiltä hyvin, Neuville myhäili.
Evans jatkaa kisan kärjessä 8,6 sekunnin erolla Ogieriin. Kolmantena ajava Neuville on 17,3 sekunnin päässä ykköspaikasta.
– Pätkän lopussa oli paljon likaa, kun leikkauksista oli noussut soraa. En ehkä ollut tarpeeksi rohkea niissä paikoissa, Evans summasi.
Perjantain avauspätkällä ojassa käväissyt Ott Tänak jatkaa kisaa neljännellä tilalla reilun minuutin kärjelle jääneenä. M-Sport Fordin Adrien Fourmaux ajaa puolestaan viidennellä tilalla.
Hyundain Andreas Mikkelsen ei ole pystynyt vastaamaan kärkikuljettajien vauhtiin ensimmäisessä kilpailussaan Rally1-kalustolla. Mikkelsenin ero kärkeen on jo yli kaksi ja puoli minuuttia.
– Koko ajan tämä menee paremmin. Minulla on vielä sopeutumista siihen, millaisella nopeudella mutkat voi ajaa läpi, kuudentena oleva Mikkelsen sanoi.
WRC2-luokan kärkisijoista on käynnissä tiukka taisto. Pepe Lopez otti luokassa komennon, mutta Nikolai Grjazin ja Yohan Rossel ovat aivan espanjalaisen kannassa.
Sami Pajari on uudella Toyotallaan viidentenä Rally2-autojen kisassa.
– Tämä menee koko ajan parempaan päin askel askeleelta. Opimme jatkuvasti, Pajari sanoi.
Perjantaina Monte Carlon MM-rallissa ajetaan vielä yksi erikoiskoe. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Katso alta kooste perjantaiaamupäivän tapahtumista Monte Carlon MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Monte-Carlon MM-rallin tilanne EK7/17 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 1.14.58,5 2. Sebastien Ogier Toyota +8,6 3. Thierry Neuville Hyundai +17,3 4. Ott Tänak Hyundai +1.05,9 5. Adrien Fourmaux Ford +1.26,9 6. Andreas Mikkelsen Hyundai +2.35,5 7. Gregoire Munster Ford +3.06,8 8. Pepe Lopez Skoda +4.39,2 9. Nikolai Grjazin Citroen +4.43,5 10. Yohan Rossel Citroen +4.45,4 11. Oliver Solberg Skoda +5.15,4 12. Sami Pajari Toyota +6.10,1 13. Nicolas Ciamin Hyundai +6.17,5 14. Stephane Lefevbre Toyota +6.36,7 15. Takamoto Katsuta Toyota +6.42,9
Monte Carlon MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Keskiviikko 24.1. 17.31 Testierikoiskoe: Route de la Garde (3,28 km) Torstai 25.1. 21.35 EK1: Thoard / Saint-Geniez (21,01 km) 22.58 EK2: Bayons / Bréziers (25,19 km) Perjantai 26.1. 09.51 EK3: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 1 (16,68 km) 11.24 EK4: Champcella / Saint-Clément 1 (17,87 km) 12.57 EK5: La Bréole / Selonnet 1 (18,31 km) 14.25 Huoltotauko 15.56 EK6: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve 2 (16,68 km) 17.29 EK7: Champcella / Saint-Clément 2 (17,87 km) 19.02 EK8: La Bréole / Selonnet 2 (18,31 km) Lauantai 27.1. 09.05 EK9: Esparron / Oze 1 (18,79 km) 10.53 EK10: Les Nonières / Chichilianne 1 (20,04 km) 12.06 EK11: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 1 (21,37 km) 13.39 Huoltotauko 15.05 EK12: Esparron / Oze 2 16.53 EK13: Les Nonières / Chichilianne 2 (20,04 km) 18.06 EK14: Pellafol / Agnières-en-Dévoluy 2 (21,37 km) Sunnuntai 28.1. 08.04 EK15: La Bréole / Selonnet 3 (18,31 km) 09.35 EK16: Digne-les-Bains / Chaudon-Norante (19,01 km) 13.15 EK17: La Bollène-Vésubie / Col de Turini (14,80 km) *Power Stage
