Ogier jahtaa jo uransa kymmenettä kotikilpailun ykköstilaa. Hyundain Thierry Neuville on kuitenkin laittanut ranskalaisen tiukoille. Ennen sunnuntain kolmea viimeistä erikoiskoetta Neuville johtaa rallia 3,3 sekunnin marginaalilla.
Toyota-kuski nousi ensimmäistä kertaa rallin johtoon lauantain toiseksi viimeisellä pätkällä, mutta illan viimeisellä erikoiskokeella Neuville iski takaisin.
– Oli tosi hauskaa taistelua. Ainoa negatiivinen juttu oli aamun avauspätkä, jossa hävisin liikaa aikaa. Sen jälkeen päivä meni hyvin ja vauhti oli hyvää. Puskimme varsinkin iltapäivällä kovaa, sillä halusimme voittotaisteluun takaisin mukaan, Ogier sanoi.
– Olemme yhä taistelussa mukana. Eroa on vain kolme sekuntia. Thierry ajoi kiistatta hyvän päivän. Varsinkin hänen vetonsa viimeisellä pätkällä oli hieno. Huomenna on luultavasti ihan yhtä mielenkiintoinen taistelu luvassa.
Lauantaina Ogier ajoi kolme pohja-aikaa. Samalla mies rikkoi urallaan 700 EK-pohja-ajan rajapyykin. Saman määrän pohjia ajoi aikoinaan Juha Kankkunen.
– Ai 700? Se on tietenkin hieno juttu. Sain edes sen aikaiseksi. Se on kuitenkin vain numero, vaikka onhan se kiva tilasto. Tänä viikonloppuna voitto on kuitenkin ainoa asia, mikä minulle merkitsee, Ogier summasi.
Neuville sai uuden pistelaskujärjestelmän mukaan 18 pistettä lauantain jälkeen. Ne saadakseen on kuitenkin ajettava myös sunnuntai läpi, jolloin voi vielä parhaimmillaan napsia 12 pistettä lisää. Ogierin ei tarvitse pisteistä välittää, koska mies ei enää kilpaile koko kauden ohjelmalla MM-sarjassa. Sen sijaan juuri kymmenes Monten kruunu himottaa.
– Olisi tietenkin upea juttu, jos voisin ottaa kymmenennen voittoni täällä. Sen takia minä täällä olen. Elämässä kaikki ei kuitenkaan aina mene suunnitelmien mukaan. Mahdollisuus meillä on vielä olemassa. Tietenkin olisi parempi olla kolme sekuntia edellä, mutta ero ei ole iso. Nyt pitää nukkua hyvin ja lähteä huomenna taistelemaan uudestaan, Ogier suunnitteli.
Kokenut ranskalainen povasi sunnuntaiaamun avauspätkästä La Bréole-Selonnetista jopa käänteentekevää. Aamulla erikoiskokeella voi olla jäätä ja lisäksi kyseinen pikataival on ajettu jo kahdesti aiemmin viikonlopun aikana, joten myös likaa on paljon tiellä.
– Huomisen avauspätkä on varmasti vaikea. Siellä on taatusti likaa, sillä ajamme sen jo kolmannen kerran. Aamulla voi olosuhteet olla muutenkin vaikeat. Pitoa siellä tuskin paljoa on. Odotan silti huomista innolla. Yritetään tehdä täydellistä työtä huomenna, Ogier totesi.
