Toyotan ja Hyundain WRC-tallit vahvistivat aiemmin perjantaina kuljettajakokoonpanonsa kaudelle 2023. Samalla saatiin lopullinen varmistus sille, että Lappi jättää Toyotan ja siirtyy Hyundain kuljettajaksi.
Lappi palasi täksi vuodeksi Toyotan WRC-tiimiin, jonka kolmosautossa hän vuorotteli Sebastien Ogierin kanssa. Kauden seitsemästä kilpailustaan Lappi nappasi kolme kolmostilaa.
Toyotan iso pomo Toyoda lähetti Lapille ja kartanlukija Janne Fermille terveisensä tiimin tiedotteessa.
– Esapekka ja Janne, kiitoksia siitä, kun kilpailitte kanssamme tällä kaudella. Vaikka olettekin kilpailijoitamme ensi vuonna, odotamme innolla sitä, että näemme teidät jälleen palkintokorokkeella, Toyoda kertoi.
Toyoda päätti viestinsä huvittavaan kommenttiin.
– Pitäkää huoli, ettette pyöri kolmea kertaa katon kautta ympäri, Toyota-pomo viittasi elokuiseen Suomen MM-ralliin, jossa Lappi ja Ferm kaatoivat kilpurinsa, mutta pystyivät silti ajamaan kolmanneksi ilman tuulilasia.
Mestari Kalle Rovanperä, Elfyn Evans, Takamoto Katsuta ja Sebastien Ogier ajavat Toyotan kuljettajina kaudella 2023. Toyota on putsannut palkintopöydän jo kahtena perättäisenä kautena ja tiimi janoaa lisää menestystä.
– Vaikka kausi vasta päättyi, odotan jo innolla sitä, että pääsemme kilpailemaan jälleen seuraavalla kaudella tällä tiimillä, Toyoda sanoi.
– Kalle ja Jonne (kartanlukija Halttunen) lähtevät kauteen hallitsevina mestareina. Sen vuoksi heillä voi olla enemmän paineita. Heillä on kuitenkin tallikaveri, joka on voittanut mestaruuden kuutena perättäisenä vuotena ja joka voi auttaa heitä, Toyoda muistutti Ogierin merkityksestä tiimille.
Lue myös: Tallilta vahvistus: Esapekka Lappi on Hyundain mies – ”Elämä on täynnä yllätyksiä”
Lue myös: Jari-Matti Latvalalta mahtava uutinen – ”Aika selvällä pohjalla se on”
Lue myös: Toyotan WRC-rallitiimi julkisti kuljettajansa – Esapekka Lapin kohtalo sai viimeisen sinetin
Katso alta kooste elokuisesta Suomen MM-rallista, jossa Lappi ja Ferm ajoivat dramaattisten vaiheiden jälkeen kolmanneksi. Lapin tilanne näkyy videolla.
