Kisa tarjoili lisää yllätyksiä lauantain iltapäivän toisella erikoiskokeella, kun kesken pätkän alkoi lumisade. Varsinkin jälkipään autot joutuivat pahaan keliin 14. pikataipaleella.
Rallia johtava Elfyn Evans hävisi tallikaverinsa Takamoto Katsutan pohja-ajalle yli 40 sekuntia. Walesilaisen onneksi johtomarginaali on suuri. Evans jatkaa kisan kärjessä yli minuutin turvin ennen Sebastien Ogieria.
– Luulin, että häviän ainakin minuutin. Sade alkoi heti pätkän alussa, ihan uskomatonta, Evans summasi.
Myös kolmantena rallissa oleva Kalle Rovanperä hämmästeli nopeasti vaihtunutta säätä. Rovanperän ero edellä ajavaan Ogieriin on vajaat puoli minuuttia.
– Tämä ralli antaa koko ajan parastaan. Minulla oli kovat renkaat etuakselilla. Kun loppuosa oli märkää, niin ei ollut helppoa. Nyt sataa jo lunta. Tämä on aika outoa. Pitää vain päästä maaliin, Rovanperä ihmetteli.
Hyundain Esapekka Lappi säilytti neljännen sijansa. M-Sport Fordin Ott Tänak on vajaan puolen minuutin päässä. Pohja-aikoja tehtaileva Katsuta on puolestaan noussut vain 5,5 sekunnin päähän Tänakista.
– Kovat renkaat eivät varmasti ole paras vaihtoehto näihin olosuhteisiin. Alussa ne toimivat, mutta lopussa ei, Lappi sanoi.
Heikki Kovalaisen hyvä ralli meni pilalle lauantaina. Jo aamulla mies kärsi käsijarruviasta ja nyt Skodaan iski jonkinlainen mekaaninen vika. Kovalainen joutui keskeyttämään rallin 14. pikataipaleelle.
Lauantaina Japanin MM-rallissa ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Katso alta kooste lauantaiaamupäivän tapahtumista Japanin MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alapuolella.
Japanin MM-rallin tilanne EK14/22 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 2.23.09,8 2. Sebastien Ogier Toyota +1.13,4 3. Kalle Rovanperä Toyota +1.39,9 4. Esapekka Lappi Hyundai +3.16,7 5. Ott Tänak Ford +3.46,4 6. Takamoto Katsuta Toyota +3.51,9 7. A. Mikkelsen Skoda +4.55,2 8. Gregoire Munster Ford +4.59,4 9. Nikolai Grjazin Skoda +5.34,4 10. K. Kajetanowicz Skoda +12.28,9
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 16.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km) 12.05 EK1: Toyota Stadium SSS 1 (2,10 km) Perjantai 17.11. 00.04 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,60 km) 01.04 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) 02.02 EK4: Shitara Town 1 (22,53 km) 04.41 Huoltotauko (40 min) 06.36 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,60 km) 07.36 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.34 EK7: Shitara Town 2 (22,53 km) 11.03 Huoltotauko (45 min) 12.35 EK8: Toyota Stadium SSS 2 (2,10 km) Lauantai 18.11. 01.04 EK9: Nukata Forest 1 (20,32 km) 02.05 EK10: Lake Mikawako 1 (14,78 km) 04.15 EK11: Okazaki City SSS 1 (3,18 km) 04.26 EK12: Okazaki City SSS 2 (3,18 km) 05.16 Rengashuolto (15 min) 06.04 EK13: Nukata Forest 2 (20,32 km) 07.05 EK14: Lake Mikawako 2 (14,78 km) 08.11 EK15: Shinshiro City (6,70 km) 10.01 Huoltotauko (45 min) 12.35 EK16: Toyota Stadium SSS 3 (2,10 km) Sunnuntai 19.11. 00.05 EK17: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 01.03 EK18: Ena City 1 (22,92 km) 01.56 EK19: Nenoue Kougen 1 (11,60 km) 03.01 Rengashuolto (15 min) 04.04 EK20: Ena City 2 (22,92 km) 04.57 EK21: Nenoue Kougen 2 (11,60 km) 07.15 EK22: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
