Elfyn Evans, Sebastien Ogier ja Kalle Rovanperä kiidättävät japanilaismerkin autoja kolmoisjohdossa nousevan auringon maan asvalttibaanoilla, kun takana on kymmenen erikoiskoetta.
Lake Mikawakon pikataipaleella kärkikolmikko pisti jo niin sanotun turvamoodin päälle. Pätkällä nopeinta vauhtia pitivät Toyotan Takamoto Katsuta, Hyundain Thierry Neuville ja M-Sport Fordin Ott Tänak, joista Toyota-tähdet jäivät selvemmin.
Kilpailua ylivoimaisesti johtava Evans säästeli urakalla, sillä eroa Katsutan pohja-aikaan kertyi peräti 23 sekuntia. Ogier jäi puolestaan japanilaisesta 9,7 sekuntia ja Rovanperä 12,5 sekuntia.
Kokonaistilanteessa Evansilla on reilun puolentoista minuutin etumatka Ogieriin. Rovanperä on puolestaan puolisen minuuttia Ogieria perässä.
– Säädöt eivät ole parhaat mahdolliset kosteisiin olosuhteisiin. Minulla ei ole mitään taisteltavaa, joten en ota riskejä, kun ei ole parasta fiilistä. Kolmoisvoitto on tärkeämpi juttu tallille, Rovanperä tähdensi.
Hyundain Esapekka Lappi oli erikoiskokeella kuudes jäätyään 13,9 sekuntia Katsutan kärkinoteerauksesta. Kokonaistilanteessa Lappi jatkaa kuudentena, mutta hän on aivan edellään olevien WRC2-luokan kuljettajien Andreas Mikkelsenin ja Gregoire Munsterin tuntumassa.
– Luulin, että olisi tullut parempi aika. Tulin koko ajan pidon rajoilla ja koetin tulla sen, minkä pystyin. Aika on tosi huono, olen aika yllättynyt, Lappi päivitteli.
Lappi on käytännössä kiinni nelostilassa, mutta hänellä riittää vielä taisteltavaa. Japanilaiskuljettaja Katsuta on asettanut tavoitteekseen saavuttaa Lappi, josta hän on vajaan minuutin päässä. Kaksikon väliin kiilaa lyövät Skoda-kuski Nikolai Grjazin seitsemännellä ja M-Sport Fordin Tänak kahdeksannella sijalla.
Lauantaina Japanin MM-rallissa ajetaan vielä kuusi erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Katso alta kooste perjantai-iltapäivän tapahtumista Japanin MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alapuolella.
Japanin MM-rallin tilanne EK10/22 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 1.52.26,8 2. Sebastien Ogier Toyota +1.33,5 3. Kalle Rovanperä Toyota +2.07,4 4. A. Mikkelsen Skoda +3.42,8 5. Gregoire Munster Ford +3.46,0 6. Esapekka Lappi Hyundai +3.46,5 7. Nikolai Grjazin Skoda +4.21,9 8. Ott Tänak Ford +4.33,2 9. Takamoto Katsuta Toyota +4.41,8 10. H. Kovalainen Skoda +8.13,6
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 16.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km) 12.05 EK1: Toyota Stadium SSS 1 (2,10 km) Perjantai 17.11. 00.04 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,60 km) 01.04 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) 02.02 EK4: Shitara Town 1 (22,53 km) 04.41 Huoltotauko (40 min) 06.36 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,60 km) 07.36 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.34 EK7: Shitara Town 2 (22,53 km) 11.03 Huoltotauko (45 min) 12.35 EK8: Toyota Stadium SSS 2 (2,10 km) Lauantai 18.11. 01.04 EK9: Nukata Forest 1 (20,32 km) 02.05 EK10: Lake Mikawako 1 (14,78 km) 04.15 EK11: Okazaki City SSS 1 (3,18 km) 04.26 EK12: Okazaki City SSS 2 (3,18 km) 05.16 Rengashuolto (15 min) 06.04 EK13: Nukata Forest 2 (20,32 km) 07.05 EK14: Lake Mikawako 2 (14,78 km) 08.11 EK15: Shinshiro City (6,70 km) 10.01 Huoltotauko (45 min) 12.35 EK16: Toyota Stadium SSS 3 (2,10 km) Sunnuntai 19.11. 00.05 EK17: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 01.03 EK18: Ena City 1 (22,92 km) 01.56 EK19: Nenoue Kougen 1 (11,60 km) 03.01 Rengashuolto (15 min) 04.04 EK20: Ena City 2 (22,92 km) 04.57 EK21: Nenoue Kougen 2 (11,60 km) 07.15 EK22: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
