Neuville oli ainoa kuljettaja, joka pystyi pitämään Toyota-tähdet takanaan asvalttirallin lämmittelyssä. Hyundain belgialaistähti latasi viimeisellä vedollaan koko porukan nopeimman ajan 1,4 sekunnin erolla Toyotan Elfyn Evansiin.
Toyotan Takamoto Katsuta, Sebastien Ogier ja Kalle Rovanperä olivat seuraavilla sijoilla aivan Evansin kannoilla. Katsuta ja Ogier jäivät Neuvillen kärkinoteerauksesta 1,6 sekuntia ja Rovanperä 1,7 sekuntia.
Rovanperän kannalta merkittävintä oli se, että pätkän ensimmäisellä ajokerralla hän iski taululle kärkiajan 0,7 sekunnin erolla Neuvilleen.
Torstain testipätkä ajettiin täysin kuivissa olosuhteissa. Tilanne muuttuu melkoisesti, sillä ennusteiden mukaan perjantaiaamuna taivaalta tulee kunnolla vettä.
– Olosuhteista tulee todella vaikeat meille. Perjantai on paljon likaisempi kuin odotimme. Jos sade tulee, siitä tulee mieletöntä ensimmäisellä ajokerralla, Rovanperä povasi testipätkän yhteydessä.
– Ei ehkä ole niin helppoa olla ensimmäisenä tiellä. Mutta katsotaan.
Hyundai-kuljettaja Esapekka Lappi sijoittui kuudenneksi testipätkällä. Pieksämäkeläinen jäi 1,9 sekuntia Neuvillen pohjista.
Hyundain kanssa jatkosopimuksen solmineella Lapilla on edessä uransa ensimmäinen Japanin MM-ralli.
– Perjantai on todella vaikea. Jotkin pätkät ovat hieman leveämpiä ja nopeampia, mutta 70 prosenttia pätkistä on todella mutkikkaita, Lappi summasi.
Lue myös: Esapekka Lappi jatkaa Hyundailla! Suomalaisen sopimukseen tulee merkittävä muutos
Kilpailussa nähdään myös kolmas suomalaiskuljettaja, Heikki Kovalainen, joka ajaa vanhemman painoksen Skoda Fabia R5 -autolla WRC2-luokassa. Kovalainen oli testipätkällä hyvässä vauhdissa, sillä hän jäi vain 0,6 sekuntia WRC2-luokan pohja-ajan ajaneesta Andreas Mikkelsenistä.
Japanin MM-rallin avaava yleisöerikoiskoe ajetaan torstaina alkaen kello 12.05 Suomen aikaa.
Katso alta kooste Japanin MM-rallin testierikoiskokeesta. Shakedownin tulokset ja kilpailun aikataulu ovat videon alapuolella.
Japanin MM-rallin testierikoiskokeen tulokset:
1. Thierry Neuville Hyundai 2.03,0 2. Elfyn Evans Toyota +1,4 3. Takamoto Katsuta Toyota +1,6 3. Sebastien Ogier Toyota +1,6 5. Kalle Rovanperä Toyota +1,7 6. Esapekka Lappi Hyundai +1,9 7. Dani Sordo Hyundai +2,0 7. Adrien Fourmaux Ford +2,0 9. Ott Tänak Ford +2,2 10. A. Mikkelsen Skoda +7,6 11. Nikolai Grjazin Skoda +7,8 12. H. Kovalainen Skoda +8,2
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 16.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park (2,75 km) 12.05 EK1: Toyota Stadium SSS 1 (2,10 km) Perjantai 17.11. 00.04 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,60 km) 01.04 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) 02.02 EK4: Shitara Town 1 (22,53 km) 04.41 Huoltotauko (40 min) 06.36 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,60 km) 07.36 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.34 EK7: Shitara Town 2 (22,53 km) 11.03 Huoltotauko (45 min) 12.35 EK8: Toyota Stadium SSS 2 (2,10 km) Lauantai 18.11. 01.04 EK9: Nukata Forest 1 (20,32 km) 02.05 EK10: Lake Mikawako 1 (14,78 km) 04.15 EK11: Okazaki City SSS 1 (3,18 km) 04.26 EK12: Okazaki City SSS 2 (3,18 km) 05.16 Rengashuolto (15 min) 06.04 EK13: Nukata Forest 2 (20,32 km) 07.05 EK14: Lake Mikawako 2 (14,78 km) 08.11 EK15: Shinshiro City (6,70 km) 10.01 Huoltotauko (45 min) 12.35 EK16: Toyota Stadium SSS 3 (2,10 km) Sunnuntai 19.11. 00.05 EK17: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 01.03 EK18: Ena City 1 (22,92 km) 01.56 EK19: Nenoue Kougen 1 (11,60 km) 03.01 Rengashuolto (15 min) 04.04 EK20: Ena City 2 (22,92 km) 04.57 EK21: Nenoue Kougen 2 (11,60 km) 07.15 EK22: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
