Toyotan WRC-tallissa tapahtuu mullistus tämän vuoden lopussa, kun Toyota Gazoo Racing Europe ottaa vetoonsa japanilaisvalmistajan ralliprojektin.
Tommi Mäkisen yritys on vastannut Toyotan WRC-toiminnoista. Tiistaina paljastui, että Toyota on hankkinut Tommi Mäkinen Racingilta WRC-liiketoiminnan ensi vuoden alusta lähtien. Samalla Mäkinen siirtyy tallipäällikön paikalta uuteen pestiin Toyotan moottoriurheiluosaston neuvonantajaksi.
Tallia on pyöritetty Puuppolasta ja Virosta käsin. WRC-autojen suunnittelu ja kehitystyö on painottunut Keski-Suomeen, ja WRC-autojen huoltotyöt on tehty Tallinnassa kisojen välillä.
Toyota Gazoo Racing Europen päämaja löytyy Saksan Kölnistä. Samassa paikassa on kehitetty ja rakennettu moottorit Toyota Yaris WRC -autoihin.
Tiistaina käynnistyi spekulaatiot siitä, saattaako Toyota siirtää koko rallitoimintansa Saksaan. Mäkisen mukaan näin ei käy. Tallipomon tehtäviä vielä pari kuukautta hoitava Mäkinen lupaa, että tiimin kaikki nykyiset työntekijät ovat turvassa.
– Kaikki jatkavat entisinä työntekijöinä tiimissä. Siitä olen hyvillään, että kaikki operaatiot jatkuvat samalla tavalla Jyväskylässä ja Virossa kuin tähänkin asti, Mäkinen sanoo Rallit.fille.
Henkilökunnan määrä saattaa jopa kasvaa Keski-Suomessa, missä kehitetään parhaillaan WRC-hybridiä kautta 2022 varten. Nykyinen toimitila Puuppolassa on vaihtumassa uuteen paikkaan.
– Hybridit ovat tulossa, joten muutamme isompiin tiloihin, jotta saamme kaikki sopimaan saman katon alle. Uudet tilat sijaitsevat Jyväskylässä, Mäkinen paljastaa.
Katso alta kooste viime viikonloppuna ajetusta tapahtumarikkaasta Turkin MM-rallista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,350360″ ap mute]
Mäkinen on johtanut Toyotan WRC-projektia viiden vuoden ajan. Talli tuli menestyksekkäästi MM-sarjaan vuonna 2017, vaikka Yaris WRC -auton luotettavuus ei ollut vielä huipputasolla. Kaudella 2018 tiimi valloitti valmistajien MM-tittelin, ja viime vuonna Ott Tänak saalisti kuljettajien maailmanmestaruuden Yariksella.
Toyotan tilanteessa ei ole valittamista tälläkään hetkellä. Elfyn Evans ja Sebastien Ogier ovat kaksoisjohdossa kuljettajien MM-sarjassa, ja Kalle Rovanperä jakaa kolmostilaa Tänakin kanssa. Toyota on keulilla myös valmistajien pistetaulukossa.
– Tiimistämme on rakentunut hirvittävän hyvä. Se on tällä hetkellä vahvempi kuin koskaan aiemmin. Siitä kiitos myös hyville kuljettajille – he ovat edesauttaneet sitä, että tiimissä on tosi hyvä fiilis, Mäkinen kehuu.
Rallin MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan reilun kahden viikon kuluttua Sardinian saarella. Mikäli MM-kalenteriin ei tule enää lisäkilpailuja, Mäkinen johtaa talliaan viimeisen kerran Belgiassa marraskuun puolivälin jälkeen.
Lue myös: Tommi Mäkiseltä rajua tylytystä, uhrina Ott Tänak – ”Äärimmäisen tyhmää ja epäurheilijamaista”
