Lappi ajoi pohjat päivän päättäneelle Uumajan reilun viiden kilometrin mittaiselle yleisöpätkälle. Kokonaistilanteessa Lapin johtoasema on 3,2 sekuntia ennen Toyotan Takamoto Katsutaa.
– Meidän pitää ottaa tästä itseluottamus talteen ja aloittaa keskittyminen seuraaviin päiviin. Käytin lähtöpaikan hyväkseni iltapäivällä ja aamulla myös. En ollut kuitenkaan liian hidas aamulla, joten olen tyytyväinen. Teimme sen, mitä pitikin, Lappi summasi.
– En ottanut riskin riskiä, mutta silti ajat olivat hyviä. Erot ovat niin isoja taaksepäin, ettei järkeä ole riehua. Tästä on hyvä jatkaa, pieksämäkeläinen jatkoi.
Lappi jahtaa uransa toista voittoa, kun taas ykköstila olisi Katsutalle ensimmäinen.
– Totta kai yritin, mutta ehkä vähän liikaa ja tein virheitä. Vielä on pari päivää jäljellä ja keskityn vain niihin. Jatkan puskemista loppuun asti, Katsuta vannoi.
Skodan Rally2-autolla ajava Oliver Solberg on kisassa kolmantena. Olosuhteet varsinkin perjantain iltapäivän lenkillä olivat todella vaikeat, joten Solberg sai etua ajettuaan Rally1-autojen takana. Eroa yleiskilpailuun kärkeen on minuutin ja 20 sekuntia, mutta omaa luokkaansa ruotsalainen johtaa 23,8 sekunnin erolla ennen Toyotan Georg Linnamäetä.
– Hyökkäsin, mutta ei tämä ollut puhdas pätkä. On aika upeaa olla kolmantena Rally2-autolla. Tämä on yli odotusten. Päätavoite on kuitenkin voittaa oma luokka ja siellä tilanne on hyvä, Solberg kertoi.
M-Sport Fordin Adrien Fourmaux ajaa rallissa neljäntenä 23,7 sekunnin erolla ennen Toyotan Elfyn Evansia. Virolainen Linnamäe on Toyotan Rally2-autolla kuudentena ennen Pajaria, Mikko Heikkilää, Roope Korhosta ja Lauri Joonaa.
Ruotsin MM-ralli jatkuu lauantaina, jolloin ohjelmassa on seitsemän erikoiskoetta. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Ruotsin MM-rallin tilanne EK8/18 jälkeen:
1. Esapekka Lappi Hyundai 58.18,8 2. Takamoto Katsuta Toyota +3,2 3. Oliver Solberg Skoda +1.20,7 4. Adrien Fourmaux Ford +1.26,3 5. Elfyn Evans Toyota +1.50,0 6. Georg Linnamäe Toyota +1.50,1 7. Sami Pajari Toyota +2.05,8 8. Mikko Heikkilä Toyota +2.19,0 9. Roope Korhonen Toyota +2.33,6 10. Lauri Joona Skoda +2.45,7 11. Thierry Neuville Hyundai +2.46,0 12. Nikolai Grjazin Citroen +3.09,1
Ruotsin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 15.2. 10.01 Testierikoiskoe: Håkmark (5,42 km) 20.05 EK1: Umeå Sprint 1 (5,16 km) Perjantai 16.2. 09.58 EK2: #42 Brattby 1 (10,76 km) 10.52 EK3: Norrby 1 (12,36 km) 11.55 EK4: Floda 1 (28,25 km) 14.28 Huoltotauko (30 min) 15.36 EK5: #42 Brattby 2 (10,76 km) 16.30 EK6: Norrby 2 (12,36 km) 17.33 EK7: Floda 2 (28,25 km) 20.05 EK8: Umeå Sprint 2 (5,16 km) Lauantai 17.2. 08.45 EK9: Vännäs 1 (15,65 km) 09.35 EK10: Sarsjöliden 1 (14,23 km) 11.08 EK11: Bygdsiljum 1 (28,06 km) 14.00 Huoltotauko (30 min) 15.15 EK12: Vännäs 2 (15,65 km) 16.05 EK13: Sarsjöliden 2 (14,23 km) 17.38 EK14: Bygdsiljum 2 (28,06 km) 20.05 EK15: Umeå 1 (10,08 km) Sunnuntai 18.2. 08.27 EK16: Västervik 1 (25,50 km) 10.06 Huoltotauko (15 min) 11.03 EK17: Västervik 2 (25,50 km) 13.15 EK18: Umeå 2 (10,08 km) *Power Stage
