Pieksämäkeläinen selvitti yli 28-kilometrisen Flodan pätkän pimeässä reilut kaksi sekuntia kovempaa kuin Toyotan Takamoto Katsuta. Lappi johtaa nyt rallia 1,8 sekunnin turvin ennen japanilaista.
– Tuntui tosi hitaalta ja paskalta. Ei osuttu penkkoihin missään, mutta se näyttää olevan tehokasta. Näyttää kuitenkin siltä, että tämä riittää. Oli aika mielenkiintoista ja varsinkin näkyvyys oli huonoa. Kun ajat yli 160 kilometriä tunnissa, etkä näe juuri mitään, niin pitää vain luottaa nuotteihin, Lappi huokaisi.
– Oijoijoi. Se oli hirveää. Olin aika monesti lähellä ulosajoa. Mitään ei voi nähdä ja pimeääkin on. Lunta on joka paikassa, joten tämä oli melkoinen kokemus, Katsuta puolestaan hämmästeli.
Raju lumisade on tehnyt kelistä erittäin haastavan. Ajourat ovat täyttyneet irtolumesta ja näkyvyys on huono. Kolmantena rallissa on huiman kisan toistaiseksi ajanut isäntämaan Oliver Solberg. Rally2-luokituksen autolla ajava Solberg on jäänyt Lapista minuutin ja 15 sekuntia.
– Minulla on ongelmia käsijarrun kanssa. Sen takia ajoin yhden mutkan pitkäksi. Luotto vähän meni ajamiseen. Tämä oli vaikein päivä ja pääsin sen läpi, joten tilanne on hyvä, Solberg summasi.
M-Sport Fordin Adrien Fourmaux on neljäntenä ja Toyotan uudella Rally2-autolla kilpaileva Georg Linnamäe viidentenä. Kuudentena majaileva Toyotan Elfyn Evans joutui auraamaan tietä kaksi viimeistä metsäerikoiskoetta Hyundain Thierry Neuvillen aikasakon myötä.
– En oikein tiedä, mitä tapahtuu. Olosuhteet olivat tosi vaikeat. En oikein edes näe mitään. Olemme kuitenkin maalissa. Tietenkin ero ensimmäisen ja toisen auton välillä on suuri, Evans kertoi.
Sami Pajari on rallin yleiskilpailussa seitsemäntenä ennen Mikko Heikkilää, Roope Korhosta ja Lauri Joonaa.
Hyundain Rally2-autolla kilpaileva Emil Lindholm tipahti WRC2-luokan kärkitaistelusta seitsemännellä erikoiskokeella. Lindholm raportoi pätkän maalissa kärsineensä turboviasta.
Ruotsin MM-rallissa ajetaan perjantaina vielä yksi erikoiskoe. Kilpailu päättyy sunnuntaina.
Ruotsin MM-rallin tilanne EK7/18 jälkeen:
1. Esapekka Lappi Hyundai 54.51,5 2. Takamoto Katsuta Toyota +1,8 3. Oliver Solberg Skoda +1.15,2 4. Adrien Fourmaux Ford +1.23,0 5. Georg Linnamäe Toyota +1.40,7 6. Elfyn Evans Toyota +1.44,9 7. Sami Pajari Toyota +1.49,0 8. Mikko Heikkilä Toyota +2.05,5 9. Roope Korhonen Toyota +2.20,9 10. Lauri Joona Skoda +2.22,9 11. Thierry Neuville Hyundai +2.43,8 12. Nikolai Grjazin Citroen +2.58,5
Ruotsin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 15.2. 10.01 Testierikoiskoe: Håkmark (5,42 km) 20.05 EK1: Umeå Sprint 1 (5,16 km) Perjantai 16.2. 09.58 EK2: #42 Brattby 1 (10,76 km) 10.52 EK3: Norrby 1 (12,36 km) 11.55 EK4: Floda 1 (28,25 km) 14.28 Huoltotauko (30 min) 15.36 EK5: #42 Brattby 2 (10,76 km) 16.30 EK6: Norrby 2 (12,36 km) 17.33 EK7: Floda 2 (28,25 km) 20.05 EK8: Umeå Sprint 2 (5,16 km) Lauantai 17.2. 08.45 EK9: Vännäs 1 (15,65 km) 09.35 EK10: Sarsjöliden 1 (14,23 km) 11.08 EK11: Bygdsiljum 1 (28,06 km) 14.00 Huoltotauko (30 min) 15.15 EK12: Vännäs 2 (15,65 km) 16.05 EK13: Sarsjöliden 2 (14,23 km) 17.38 EK14: Bygdsiljum 2 (28,06 km) 20.05 EK15: Umeå 1 (10,08 km) Sunnuntai 18.2. 08.27 EK16: Västervik 1 (25,50 km) 10.06 Huoltotauko (15 min) 11.03 EK17: Västervik 2 (25,50 km) 13.15 EK18: Umeå 2 (10,08 km) *Power Stage
