Kilpailu polkaistiin käyntiin vajaat kolme kilometriä pitkällä Kuragaike Parkin pätkällä, jolla kärkikuljettajat ajoivat samaan nippuun. Nopeinta vauhtia piti Toyota-kuljettaja Sebastien Ogier, joka löi M-Sport Fordin Craig Breenin vain yhdellä sekunnin kymmenyksellä.
– Huomenna kunnon hommat alkavat, Ogier viittasi ensimmäiseen täyteen ajopäivään.
Hyundai-kuljettajat Ott Tänak ja Thierry Neuville ottivat haltuunsa sijat kolme ja neljä. Maailmanmestari Kalle Rovanperä kellotti puolestaan viidenneksi nopeimman ajan jäätyään vain 0,6 sekuntia Ogierista.
– Normaali startti, ei mitään erikoista. Huomisesta tulee pitkä päivä. Pätkät ovat todella kapeita ja hitaita. Emme ole aiemmin kokeneet vastaavaa. Pitkä ralli edessä, joten katsotaan, miten menee, Rovanperä virkkoi.
Emil Lindholm ja Sami Pajari jakoivat kärkiajan WRC2-luokassa. Lindholm taistelee Japanin asvalttikilpailussa WRC2-luokan mestaruudesta.
– Pätkä oli paikoitellen vähän liukkaampi kuin aamun shakedownilla, jolloin tämä ajettiin toiseen suuntaan, Lindholm sanoi.
Teemu Suninen otti Hyundaillaan hieman osumaa reunakaiteeseen liukkaassa mutkassa, mutta auto ei saanut pahempia vaurioita. Suninen oli WRC2-luokan kuljettajista neljäs 4,6 sekuntia Lindholmille ja Pajarille jääneenä.
Japanin rallisarjan tämän vuoden mestari Heikki Kovalainen ajoi WRC2-luokassa viidenneksi nopeimman ajan. Skoda Fabia R5 -autolla ajava Kovalainen kilpailee ensimmäistä kertaa rallin MM-sarjan osakilpailussa.
Perjantaina Japanin MM-rallissa ajetaan kuusi erikoiskoetta. Päivän ensimmäinen erikoiskoe käynnistyy Suomen aikaa heti puolen yön jälkeen kello 00.02.
Katso alta video Japanin MM-rallin testierikoiskokeesta. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Japanin MM-rallin tilanne EK1/19 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Toyota 2.07,0 2. Craig Breen Ford +0,1 3. Ott Tänak Hyundai +0,2 4. Thierry Neuville Hyundai +0,3 5. Kalle Rovanperä Toyota +0,6 6. Elfyn Evans Toyota +1,2 7. Takamoto Katsuta Toyota +1,9 8. Gus Greensmith Ford +2,2 9. Dani Sordo Hyundai +3,1 10. Emil Lindholm Skoda +4,0 11. Sami Pajari Skoda +4,0 12. K. Kajetanowicz Skoda +6,8 13. Teemu Suninen Hyundai +8,6 14. H. Kovalainen Skoda +9,7
Japanin MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 10.11. 02.01 Testierikoiskoe: Kuragaike Park Reverse (2,80 km) 10.38 EK1: Kuragaike Park (2,75 km) Perjantai 11.11. 00.02 EK2: Isegami's Tunnel 1 (23,29 km) 01.00 EK3: Inabu Dam 1 (19,38 km) 01.58 EK4: Shitara Town R 1 (22,44 km) 04.38 Huoltotauko (40 min) 06.31 EK5: Isegami's Tunnel 2 (23,29 km) 07.29 EK6: Inabu Dam 2 (19,38 km) 08.27 EK7: Shitara Town R 2 (22,44 km) Lauantai 12.11. 00.07 EK8: Nukata Forest 1 (20,56 km) 01.08 EK9: Lake Mikawako 1 (14,74 km) 02.03 EK10: Shinshiro City (7,08 km) 03.59 Huoltotauko (40 min) 05.37 EK11: Nukata Forest 2 (20,56 km) 06.38 EK12: Lake Mikawako 2 (14,74 km) 08.36 EK13: Okazaki City SSS 1 (1,40 km) 08.49 EK14: Okazaki City SSS 2 (1,40 km) Sunnuntai 13.11. 01.08 EK15: Asahi Kougen 1 (7,52 km) 02.12 EK16: Ena City 1 (21,59 km) 03.10 EK17: Nenoue Plateau (11,60 km) 04.48 EK18: Ena City 2 (21,59 km) 07.18 EK19: Asahi Kougen 2 (7,52 km) *Power Stage
