Samalla vahvistui, ettei ranskalainen PH Sport jatka Citroen C3 Rally2 -autojen ajattamista MM-sarjassa. Ensi kaudella Citroenin autojen huollosta WRC2-luokassa vastaa belgialainen DG Sport.
Kuskeiksi on nimetty ranskalainen Yohan Rossel, joka omaa pitkän Citroen-historian sekä venäläiskuljettaja Nikolai Grjazin, joka on aiemmin kisannut Skodan kalustolla. Vuodesta 2019 lähtien MM-sarjassa ajanut Grjazin sijoittui WRC2-luokassa neljänneksi tällä kaudella.
– Liittyminen Citroenin perheeseen on uusi luku urallani. On hienoa, että ympärilläni on hieno tiimi. Se on hyvin tärkeää. Olen todella utelias, miten kausi tulee menemään, Grjazin sanoo.
– Testasin autoa jo asvaltilla ja se tuntui todella hyvältä. Auto oli helppo ajaa ja sopi tyylilleni hyvin. Minulla ei ole sen suhteen mitään epäilyksiä.
Venäläiskuski ajaa ensi viikonloppuna testirallin, kun hän osallistuu Ranskassa Hivernal du Devoluy -asvalttikisaan. Soralla ja lumella mies saanee testikilometrejä rutkasti ensi vuoden puolella.
– Auto on varmasti hyvä myös soralla. Tarvitsen vain testipäiviä alleni, jotta saan säädöt osumaan. Tavoitteeni on tietenkin voittaa jokainen kilpailu ensi kaudella, Grjazin latasi hurjan tavoitteen.
– Meidän pitää kuitenkin olla fiksuja, luoda hyvät strategiat ja ajaa mahdollisimman hyvin. Kaikkein tärkeintä on kuitenkin nauttia ajamisesta.
Stellantis-yhtymän moottoriurheilun asiakaspuolen pomo Didier Clement odottaa Grjazinilta paljon.
– Olemme erittäin innoissamme, kun saamme Nikolain ja Konstantinin (kartanlukija Aleksandrov) tiimiimme WRC2-luokassa. Heidän lahjakkuutensa on yleisesti kaikkien tiedossa, Clement kehuu.
Grjazinin tavoin myös Rossel kisaa ensi viikonloppuna Ranskassa. Tarkoituksena on hakea tuntumaa MM-sarjan kauden 2024 avauskisaa varten, joka ajetaan tammikuussa Monte Carlossa.
– Meille on etua siitä, että myös Yohan ajaa ensi kaudella Citroenia. Hän on todella noussut huipulle Stellantis Motorsportin junioriohjelmien kautta. Molempien kuskien rallit alkavat jo ensi viikonloppuna Etelä-Ranskasta, missä aloitamme valmistautumisen kohti Monte Carloa, Clement summaa.
