Ikonista ralli ei ole ajettu WRC-tasolla kymmeneen vuoteen. Luvassa on nopeita sorateitä ja upeita maisemia. Monet kuskit ovat hehkuttaneet maan upeita erikoiskokeita, ja nyt samaan ylistysvirteen yltyy myös M-Sport Fordin tallipomo Richard Millener.
– On upeaa palata kymmenen vuoden tauon jälkeen Uuteen-Seelantiin. Kaikki puhuvat siitä, että he eivät malta odottaa kisan alkua. Kuskeille on luvassa todellista herkkua, Millener sanoo.
Vaikean jakson jälkeen M-Sport Fordin tiimi palasi tasolleen muutama viikko sitten ajetussa Kreikan MM-rallissa, mutta teknisten haasteiden takia huipputulos jäi saamatta. Silti Pierre-Louis Loubet´n sekä konkari Sebastien Loebin huippuvauhti toivat tiimille lisää luotta tekemiseen.
– Automme suorituskyky tuli jälleen hienosti esiin Kreikassa. On kuitenkin vaikea ennustaa, mihin voimme yltää Uudessa-Seelannissa, koska rallin luonne on ihan ainutlaatuinen, Millener miettii.
– Olen silti luottavainen, että voimme taistella palkintosijoista. Olemme osoittaneet, että automme on suorituskykyinen sekä rajulla että vähän jouheammalla soratiellä.
Uuden-Seelannin MM-ralli alkaa keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa testipätkällä. Ensimmäinen kunnon erikoiskoe ajetaan torstaiaamuna Suomen aikaa Aucklandin keskustassa.
Kisassa on ohjelmassa yhteensä 17 erikoiskoetta ja reilut 280 EK-kilometriä.
Katso alapuolelta, mitä Uuden-Seelannin MM-rallissa on luvassa.
