MM-sarjan moninkertainen hopeamitalisti elätteli vielä toiveita taistella Toyotan Kalle Rovanperää ja Elfyn Evansia vastaan, mutta epäonninen keskeytys lauantaina pilasi haaveet. Neuvillen oikean etupyörän ripustukset pettivät, kun rengas kolahti ajolinjalla olleeseen kuoppaan.
– Kaikki oli kunnossa ja homma toimi. Rengastaktiikkani oli oikea ja tunsin oloni autossa luottavaiseksi. Olin myös nopea ja kisa oli kontrollissa, Neuville kertasi Rallit.fille.
– Onni loppui kesken. Tiessä oli reikä ja ralli oli heti ohi. Mestaruusmahdollisuudet ovat nyt menneet, koska tämä kisa meni pilalle. Pettymys on valtavan suuri. On ihan selvä juttu, että mestaruuskamppailu on ohi.
Neuville jäi Kreikassa ilman pisteitä ja on sarjaa johtavaa Rovanperää jo 66 pistettä perässä, kun ajamatta on kolme osakilpailua. Belgialaiskuski myönsi miettineensä, että joskus epäonni tuntuu koettelevan vähän liiankin kovalla kädellä.
– Joskus tuntuu siltä. Varsinkin tuollaisen tilanteen jälkeen, kun kaikki ajavat samaa ajolinjaa. Vain meille siitä tuli lopullinen tuho. Toisaalta olen ollut jo niin pitkään tässä bisneksessä mukana, että pystyn unohtamaan nämä asiat äkkiä, Neuville mietti.
– Nyt on kiva päästä kotiin ja viettää vähän aikaa perheen kanssa. Pakko vain kääntää katseet seuraaviin kisoihin.
Myös Toyotan Sebastien Ogierin auto koki kovia samasta kuopasta, mutta ranskalainen selvisi pienemmällä tuholla, joskin Ogierin kisa meni lopullisesti pilalle pari erikoiskoetta myöhemmin.
– Ehkä vain tulin vähän eri kulmassa siihen reikään tai jarru oli eri aikaan, en tiedä. Ogier oli lähellä keskeytystä samassa kohdassa. Hänellä pysyi mahdollisuudet taistella voitosta, mutta minulla ei. Olisin mielelläni jatkanut vaikka sitten jonkun vian kanssa, Neuville harmitteli.
– Tämä ei ollut meidän viikonloppumme. Ei pettymys ole pelkästään henkilökohtainen, sillä tiimillekin tämä on todella paha pettymys. Meillä oli iso testirupeama ja valmistautuminen takana. Moni oli ollut Kreikassa jo monta viikkoa, joten kaikki kova työ valui hukkaan. Tämä on tuskallista.
Rallin MM-sarja jatkuu Chilessä syys-lokakuun vaihteessa.
Katso alapuolelta Kreikan MM-rallin huippuhetket.
