Esapekka Lappi ja Teemu Suninen ovat tallikavereita M-Sport Fordin rallitiimissä, kun uusi MM-kausi pärähtää käyntiin vajaan kahden viikon kuluttua Monte Carlon osakilpailulla.
Lapilla oli suomalainen tiimitoveri jo Toyotalla (Jari-Matti Latvala), mutta Suninen pääsee nyt ensimmäistä kertaa vaihtamaan WRC-tasolla ajatuksia maanmiehen kanssa.
– Tietenkin se auttaa, että voimme keskustella säädöistä Esapekan kanssa. On helpompi ehkä mennä samaan suuntaan, Suninen pohdiskelee.
Lue lisää: Tässä on Lapin ja Sunisen ensi kauden WRC-rallitykki – katso kuvat sinivalkoisesta autosta
Suomalaiset testasivat Fiesta WRC:tä yhdessä viime viikolla Etelä-Ranskassa. Molemmat kuljettajat aloittivat uransa kartingista, joten ajotyyli on varsin samanlainen.
– On meillä varmasti aika samanlaiset tyylit. Meillä oli ensimmäisissä testeissä hyvin samankaltaiset perussäädöt autossa. Toki siellä on aina jotain pientä yksityiskohtaa kuljettajakohtaisesti, Suninen valottaa.
Lappi kokee myös hyvänä, että tallissa on toinenkin suomalainen kuljettaja.
– Aina se auttaa, kun on toinen suomalainen tiimissä. On helpompi vaihtaa ajatuksia ja keskustella nopeasti äidinkielellä tarkemmin teknisistä jutuista ynnä muusta. Voimme keskustella helpommin pienistä yksityiskohdista. Lisäksi voimme vitsailla paremmin, Lappi juttelee.
Ei ensi kertaa tallikavereina
Suninen ja Lappi ajoivat 2000-luvun ensimmäisellä vuosikymmenellä samassa tiimissä kartingia, joten tallikaveruus on tuttua.
– Ajoimme tosiaan samassa tiimissä. Teemu on pari vuotta nuorempi, niin hän oli aina luokkaa alempana, mutta olimme kuitenkin samassa tallissa. Olin myös mekaanikkona Teemulle yhdessä kisassa sen jälkeen, kun lopetin itse ajamisen, Lappi muistelee.
Ajouriensa alussa molempien suomalaisten haaveissa siinsi F1-radat. Toisin kuitenkin kävi ja työpaikat löytyivät rallin MM-sarjasta.
– Ei tämä ollut minun unelmani nuorena. Minä keskityin rata-ajamiseen ja formulat olivat tietenkin se ykkösjuttu. Olin toki kiinnostunut rallista, mutta sitten vähän vahingossa otin askeleen rallin pariin ja sillä tiellä ollaan, Suninen summaa.
– Kaikki karting-kuskit haaveilevat F1:stä. Yritin itse asiassa saada budjettia isompiin luokkiin, mutta se maksoi hirveästi. Se ei sitten toteutunut. Siinä vaiheessa ralli oli halpaa, Lappi komppaa.
Lue myös: Esapekka Lapin palkkaaminen helppo päätös M-Sportin pomolle – ”Hän sopii erinomaisesti talliimme”
Lue myös: Teemu Suniselta on jo lupa odottaa menestystä – ”Täytyy taas todistaa, että on tallipaikan arvoinen”
Lue myös: Esapekka Lapille ja Teemu Suniselle loistava uutinen – ”Se on iso askel”
Toytalle siirtynyt Kalle Rovanperä testasi ennen joulua Yaris WRC:tä Keski-Suomessa. Katso alta video Rovanperän testistä ja kuuntele suomalaiskuljettajan mietteet tulevasta kaudesta!
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2286,294410″ ap mute]
