Rautio Motorsportia edustava Korhonen antoi hyvän näytön kyvyistään kestopäällysteellä Itävallan Herbst-rallissa kuukausi sitten ajettuaan luokassaan kolmanneksi. Sitä seuranneessa Keski-Euroopan MM-rallissa Korhonen koki karun kohtalon.
MM-osakilpailu jäi Korhoselta ja Viinikalta kesken kahden erikoiskokeen jälkeen, kun Saksan poliisi keskeytti suomalaisparin matkan kahden erikoiskokeen jälkeen. Korhoselle oli vuokrattu kilpailuun italialaistiimin Skoda Fabia Rally2 -auto, jossa oli laiton rekisterikilpi ja väärät paperit.
Tiimi sai tapauksesta lopulta 10 000 euron sakon.
Lue lisää: Poliisi pysäytti – tallin amatöörimäinen moka pilasi suomalaislupauksen kisan
Korhoselle haettiin lopulta korvaavaa kilpailua, jotta hän pääsisi kartuttamaan asvalttikokemusta vielä kauden päätteeksi. Kisaksi valikoitui lopulta Ranskassa ajettava Rallye du Var, joka käynnistyy perjantaina ja päättyy sunnuntaina.
– Kyllähän se söi miestä, kun MM-ralli jäi kesken ja viikon työ meni hukkaan. Asvalttioppia tarvitaan tässä vaiheessa uraa ehkä eniten ja siinä riittää työsarkaa, Korhonen kertoi tiedotteessaan.
– Asvaltilla ajetaan niin erityyppisiä teitä, ja olosuhteet muuttuvat paljon enemmän kuin soralla. Esimerkiksi rengasvalinnoilla on paljon isompi merkitys ja pidon arviointi on paljon vaikeampaa, kun tielle nousee soraa ja mutaa. Hieno juttu, että löydettiin tiimin kanssa korvaava ralli kalenteriin.
Italialainen P.A. Racing tarjosi kompensaationa uutta rallia kesken jääneen MM-rallin tilalle ja vastaa auton ylläpidosta Varin maakunnassa ajettavassa kilpailussa. Ranskan asvalttirallisarjan päätösosakilpailussa ajetaan 224 erikoiskoekilometriä, joten luvassa on hyvä määrä kokemusta pikipinnalta.
Tulostavoitteiden suhteen laukaalainen on optimistinen.
– Perinteisesti siellä on ajanut MM-sarjastakin tuttuja nimiä. Koetetaan saada heti hyvä vauhti päälle ja haastaa kärkeä. Tietysti taas ollaan uuden äärellä ja tiet ovat ihan erilaisia kuin edellisissä asvalttiralleissa, Korhonen tuumii.
Korhonen saa vastaansa muun muassa rallin EM-sarjassa menestystä haalineen Yoann Bonaton, asvalttispesialisti Leo Rosselin ja MM-sarjan pääluokassakin aikoinaan ajaneen Eric Camillin. Myös Emil Lindholmin oli tarkoitus osallistua Var-ralliin, mutta ilmeisesti suomalainen jättääkin kisan väliin.
Ranskan kilpailun jälkeen Korhosen kausi jatkuu vielä seuraavana viikonloppuna Italiassa Monzan rallissa, jossa kalustona on Sportec Engineeringin merkkiluokan Toyota GR Yaris.
