Vaikka virolainen on tuskastellut koko alkukauden ajan autonsa ajettavuutta, on mies silti pisteissä neljäntenä. Ruotsissa voittoa juhlinut ja Kroatiassa niin ikään palkintosijoille ajanut Tänak on vain neljä pistettä MM-sarjan kärkeä perässä.
Rallin MM-kausi jatkuu tällä viikolla Portugalissa. Meksikossa ajettiin maaliskuussa toistaiseksi kauden ainoa sorakisa, mikä meni pilalle Tänakin osalta jo avauspätkällä teknisen vian vuoksi. Nyt edessä on seitsemän perättäistä sorakisaa, joten selvää on, että auton on niin sanotusti osuttava näppiin, mikäli Tänak mielii taistella loppuun saakka uransa toisesta MM-tittelistä.
– Nyt edessä on sorakisojen jakso ja mestaruustaistelun osalta tilanne käy entistä vakavammaksi. Testien perustella olemme edelleen muutamilla osa-alueilla muita perässä, mutta kaverit tekevät kovasti töitä, jotta saisimme kehitysaskeleita. Shakedownissa torstaina voimme kokeilla viimeisiä yksityiskohtia, Tänak miettii.
Tänakin mukaan Meksikon sorarallin anti oli hieman mollivoittoinen M-Sportin kannalta. Kirvestä ei silti ole heitetty kaivoon.
– Meksikossa näimme, että vastustajamme ovat todella vahvoja soralla. Meidän pitää parantaa omaa tekemistämme seuraavissa kisoissa, Tänak summaa.
– Portugalin ralli on aika nopea ja tie on hiekkapohjaista. Se tarkoittaa, että toisilla lenkeillä pätkät voivat mennä tosi rajuun kuntoon. Se tekee hommasta haastavaa. Meidän tavoitteemme on pienentää eroa kärkeen ja pysyä mukana mestaruustaistelussa.
Portugalin MM-ralli starttaa torstaina ajettava testierikoiskokeella. Varsinaisessa kilpailussa on luvassa 19 pätkää ja noin 320 EK-kilometriä.
Katso alapuolelta, mitä Portugalin MM-rallissa on luvassa.
