Rovanperä jäi ratkaisevat sekunnit voiton ottaneesta tallikaveristaan Sebastien Ogierista perjantaina, jolloin MM-sarjaa johtava suomalainen joutui ajamaan erikoiskokeet ensimmäisenä autona läpi. Ogierin voittomarginaali Rovanperään oli lopulta 6,7 sekuntia.
– Onhan tämä pieni pettymys viikonlopun päätteeksi, koska haluan aina ajaa voitosta, Rovanperä sanoi viimeisen erikoiskokeen maalissa.
Ogierille ykköstila oli jo kolmas tällä kaudella. Itse asiassa ranskalaiskonkari on ainoa kuljettaja, joka on pystynyt voittamaan tänä vuonna useamman kuin yhden osakilpailun. Ogier ei kuitenkaan kamppaile tämän vuoden mestaruudesta, sillä hän ei osallistu jokaiseen osakilpailuun.
Rovanperä vankisti entisestään MM-pistejohtoaan, sillä hänen lähimmät uhkaajansa Thierry Neuville ja Ott Tänak eivät yltäneet kärkisijoille Kenian klassikkokilpailussa. Rengasrikoista kärsinyt Tänak sijoittui lopulta kuudenneksi ja perjantaina keskeyttänyt Neuville kahdeksanneksi.
Neuville otti viisi lisäpistettä kisan päättäneeltä Power Stagelta ajettuaan pohja-ajan sekunnin erolla Tänakiin. Rovanperä sijoittui kolmanneksi päätöspätkällä ja sai suorituksestaan kolme lisäpistettä.
Kilpailussa kolmanneksi sijoittunut Elfyn Evans ja neljänneksi ajanut Takamoto Katsuta takasivat Toyotalle neloisvoiton toisessa perättäisessä Safari-rallissa. Evans ja Katsuta eivät pystyneet vastaamaan kärkikaksikon vauhtiin, sillä he jäivät tallitovereistaan noin kolme minuuttia.
Paras Hyundai-kuljettaja oli lopulta Dani Sordo, joka sijoittui viidenneksi kenialaisilla savanneilla. Espanjalainen taipui Ogierille peräti viidellä minuutilla.
Hyundain Esapekka Lapin viikonloppu meni pilalle kardaaniakselimurheiden vuoksi. Ensimmäisen kerran vika iski heti testierikoiskokeella kahteen eri otteeseen. Ensimmäistä kertaa Keniassa ajanut Lappi löysi hyvän vauhdin itse kisassa, mutta lauantai-iltapäivänä akseli petti jälleen pamahtaen, ja suomalainen joutui keskeyttämään kolmannelta tilalta.
Lappi sijoittui kilpailussa lopulta 13:nneksi. Pieksämäkeläinen sai yhden lohtupisteen sijoituttuaan viidenneksi rallin päättäneellä Power Stage -erikoiskokeella.
– Yritin antaa kaikkeni. Se ei ollut helppoa, sillä ajoin tämän pätkän ensimmäistä kertaa täysillä. Mutta veto tuli ihan hyvin. Oli mukavaa lopettaa ralli puhtaaseen pätkään, Lappi sanaili.
Rovanperällä on MM-sarjassa nyt 37 pisteen etumatka toisena olevaan Neuvilleen. Rallin MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan Virossa 20.-23. heinäkuuta.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet kokonaisuudessaan täältä.
Katso alta kooste sunnuntaiaamun tapahtumista Safari-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alapuolella.
Kenian MM-rallin tulokset EK19/19 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Toyota 3.30.42,5 2. Kalle Rovanperä Toyota +6,7 3. Elfyn Evans Toyota +2.58,5 4. Takamoto Katsuta Toyota +3.23,8 5. Dani Sordo Hyundai +5.05,4 6. Ott Tänak Ford +9.14,4 7. P-L Loubet Ford +16.15,7 8. Thierry Neuville Hyundai +24.47,0 9. K. Kajetanowicz Skoda +26.33,4 10. Oliver Solberg Skoda +27.04,0
Kenian MM-rallin aikataulu:
Keskiviikko 21.6. 10.16 Testierikoiskoe: Loldia (5,40 km) Torstai 22.6. 14.05 EK1: Kasarani (4,84 km) Perjantai 23.6. 08.00 EK2: Loldia 1 (19,17 km) 09.18 EK3: Geothermal 1 (13,12 km) 10.11 EK4: Kedong 1 (30,62 km) 11.44 Huoltotauko (40 min) 13.09 EK5: Loldia 2 (19,17 km) 14.27 EK6: Geothermal 2 (13,12 km) 15.20 EK7: Kedong 2 (30,62 km) Lauantai 24.6. 08.01 EK8: Soysambu 1 (29,32 km) 09.05 EK9: Elmenteita 1 (15,08 km) 10.03 EK10: Sleeping Warrior 1 (31,04 km) 11.55 Huoltotauko (40 min) 14.01 EK11: Soysambu 2 (29,32 km) 15.05 EK12: Elmenteita 2 (15,08 km) 16.03 EK13: Sleeping Warrior 2 (31,04 km) Sunnuntai 25.6. 06.55 EK14: Malewa 1 (8,33 km) 07.51 EK15: Oserian 1 (18,33 km) 09.05 EK16: Hell's Gate 1 (10,53 km) 10.22 Huoltotauko (15 min) 11.19 EK17: Malewa 2 (8,33 km) 12.15 EK18: Oserian 2 (18,33 km) 14.15 EK19: Hell's Gate 2 (10,53 km) *Power Stage
