Marraskuussa 14 vuotta täyttänyt Halonen osallistui ensimmäistä kertaa SM-sarjan osakilpailuun. Mutta Halonen näytti heti, että hänessä on rattimiehen – tai ainakin rattipojan – vikaa.
Halonen osallistui Ford Fiestalla SM4-luokan kilpailuun, jossa mitellään V1600-kilpureilla. SM4-luokassa oli selkeästi eniten kilpailijoita Riihimäen SM-rallissa, kun matkaan lähti kaikkiaan 29 autokuntaa.
Halonen latasi kovat näytöt, sillä hän ajoi luokassa upeasti toiseksi. Kouvolalainen rallilupaus jäi reilun minuutin luokkavoiton ottaneesta Ville Vatasesta.
– Oli tässä vähän hyvää tuuriakin mukana aika useasti. Varsinkin kahdeksannella pätkällä oli aika lähellä varmaan viisi kertaa, että olisimme menneet oikein kunnolla pihalle. Mutta ei mennyt, Halonen naurahti Moottoriurheilu.tv:n Youtube-lähetyksessä.
Halonen ajoi ensimmäisen rallinsa vain 11-vuotiaana Latviassa. Hän on kilpaillut menestyksellä myös crosskartin puolella, mutta nyt hän panostaa ralliautoiluun.
Riihimäen SM-rallin perusteella vaikuttaa siltä, että panostus on kannattanut.
– On tämä nyt aika kova, että tulimme toiseksi ensimmäisessä SM-rallissa, Halonen hehkutti.
Halonen ihastutti rallin aikana myös riemukkailla haastatteluillaan, joista hän sai kehuja lähetyksessä asiantuntijana toimineelta Justus Räikköseltä.
– Pakko sanoa, että todella kypsää käyttäytymistä kameran ja mikin edessä. Kyse on kuitenkin aika nuoresta ”jäppisestä”. Tuossa on todellakin ura edessä, Räikkönen sanoi.
SM4-luokassa teki debyyttinsä myös Roope Hirvonen, joka on rallin MM-sarjan puolelta tutun Mikko Hirvosen poika. Mikko-isä toimi poikansa kartanlukijana Riihimäen SM-rallissa.
Roope Hirvonen sijoittui luokassa kuudenneksi jäätyään kärkikuljettaja Vatasesta reilut kolme minuuttia.
Riihimäen SM-rallin SM4-luokan tulokset:
1. Ville Vatanen Toyota 1.09.56,6 2. Lauri Halonen Ford +1.04,7 3. Tomi Tikkinen Toyota +1.41,9 4. Aaron Holopainen Ford +1.51,0 5. Kimi Rajala Toyota +2.50,3 6. Roope Hirvonen Ford +3.12,2
