Valkonen, 24, otti luokan kärkipaikan haltuunsa lauantaiaamun ensimmäisellä erikoiskokeella. Sen jälkeen Valkonen nakutti tasaisesti pohja-aikoja ja karkasi kilpakumppaneiltaan.
Jyväskyläläinen Valkonen kuittasi kauden toisen luokkavoittonsa lopulta reilun puolen minuutin erolla virolaiskuljettaja Patrick Enokiin.
– Vauhti on kohdallaan, sen näki jo päivän ensimmäisistä ajoista. Onnistuttiin selviämään reitti ilman murheita ja virheitä läpi. Kiitokset tiimille tuloksen mahdollistamisesta, Valkonen kertoi tallin tiedotteessa.
KMS Racingin toinen kuljettaja Daniel Polasek sijoittui luokassa kolmanneksi. Tshekkikuski jäi Valkosesta lopulta kaksi minuuttia.
Joensuun Itärallin vauhdikkaat erikoiskokeet tekivät vaikutuksen Polasekiin.
– Nautimme Itärallista kovasti! Erikoiskokeet olivat kauneimpia, millä olen koskaan ajanut. Tämä oli loistavaa kokemusta tulevaisuudelle, Polasek myhäili.
KMS Racingin tiimipäällikkö Jussi Kumpumäki oli tyytyväinen koko tiimin panokseen, joka palkittiin kahdella palkintosijalla.
– Tulos on loistava, juuri kuten suunniteltiinkin. Nicolla kovaa suorittamista kuten yleensäkin. Daniel ajoi paikoitellen paremmin kuin suunniteltiin, ja kehitystä on selvästi tapahtunut. Huollolle erityiskiitos, miehistö teki jälleen priimaa työtä, Kumpumäki kiitteli.
Itärallissa keskeyttänyt Justus Räikkönen jatkaa SM3-luokan pistekärjessä viiden osakilpailun jälkeen ennen Tuomas Välilää, joka niin ikään joutui jättämään viikonlopun kisan kesken. Valkonen nousi pistetaulukossa kolmanneksi.
Joensuun SM-rallin SM3-luokan tulokset:
1. Nico Valkonen Ford 46.58,3 2. Patrick Enok Peugeot +35,2 3. Danil Polasek Ford +2.11,5 4. Tommi Heino Ford +4.04,3
