Meksikon MM-rallin ennakkosuosikki, Toyota-kuski Sebastien Ogier aloitti odotetun vahvasti kilpailun perjantaina. Ogier johtaa rallia 13,2 sekunnin turvin ennen M-Sport Fordin Teemu Sunista.
Ogier oli kolmantena autona tiellä ja oli selvästi nopeampi kuin kaksi ensimmäistä autoa, Hyundain Thierry Neuville ja tallikaveri Elfyn Evans. Neuville keskeytti perjantaina tekniseen vikaan, ja Evans puolestaan jäi ranskalaismestarista yli puoli minuuttia.
– Olen todella tyytyväinen päivääni. Aamulla pätkäajat eivät olleet hassumpia, mutta itseluottamus ei ollut ihan tapissa. Tein pieniä muutoksia säätöihin, ja kun kokemusta teistä karttui, niin iltapäivällä fiilis oli jo paljon parempi. Meillä on huomenna paras mahdollinen lähtöpaikka. Siitä pitää ottaa kaikki hyöty irti, Ogier summasi.
– Päivä oli vaikea, koska jouduin auraamaan tietä. Toisaalta se oli ihan odotettua. Kolmas sija ei ole huono tulos tässä vaiheessa kisaa. Auto pelitti yleisesti ottaen hyvin. Molemmilla El Chocolaten erikoiskokeen vedoilla ajofiilis ei ollut ihan paras mahdollinen. Se kuitenkin johtui varmasti lähinnä tiestä, sillä irtosoraa oli tosi paljon, Evans puolestaan tokaisi.
Lue myös: Esapekka Lappi ikuisti dramaattisen näkymän: ”Ei mennyt minuuttiakaan, kun alkoi räjähdellä”
Tommi Mäkisen ollessa poissa, on Toyotan pilttuussa urheilutoimenjohtaja Kaj Lindström median kiinnostuksen kohteena. Lindström oli tiiminsä avauspäivään tyytyväinen, sillä kaksi autoa löytyi tulosliuskalta kolmen joukosta ja Kalle Rovanperäkin oli viidentenä.
– Meillä ei ollut mitään ongelmia koko päivän aikana. Tilanne on meidän kannalta hyvä. Kaikki kolme kuskia tekivät jälleen kerran hienoa työtä. Seb ajoi ilman draamaa ja se on tässä rallissa tärkeintä. Elfyn onnistui myös hyvin, sillä ensimmäisenä autona ei ole helppoa olla reitillä. Hän on hyvin taistelussa vielä mukana, Lindström sanoi.
– Kalle jaksaa yllättää minut joka kerta ja niin varmaan monet muutkin. Hän sopeutuu uusiin asioihin todella nopeasti. Toivottavasti hän jatkaa yhtä hyvin huomenna.
Katso alta, kuinka Esapekka Lapin auto tuhoutui täysin tulipalossa.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,332263″ ap mute ]
