Paljolti Toyodan ansiosta automerkki palasi takaisin rallin MM-sarjaan kaudella 2017. Viimeisten parin kauden aikana yksi Toyodan isoista unelmista on käynyt toteen, kun WRC-kausi on päättynyt autonvalmistajan kotimaahan Japaniin.
Toyodan mukaan Japanin MM-rallilla on valtava merkitys uuden sukupolven rallifaneille miehen kotimaassa.
– Minusta tärkein asia oli, että pystyimme käyttämään Toyotan stadionia rallissa. Varmasti sekä faneille että kuskeille oli erittäin hieno kokemus, kun autoja pääsi näkemään niin läheltä. Olen varma, että se pysyy lasten muistoissa pitkään, Toyoda sanoo.
WRC-tapahtuma tuo aina maahan lisää rallifaneja, mutta Toyodan mukaan kisa on tärkeä myös tulevaisuuden kuskien kehityksessä.
– Kalle (Rovanperä), Elfyn (Evans) ja Jari-Matti (Latvala) tulivat rallikuskeiksi, kun he pääsivät jo pieninä poikina katsomaan ralliautoja. Myös minä rakastuin moottoriurheiluun, kun isäni vei minut monesti ratakisoihin lapsuudessani, autonvalmistajan perustajan Kiichiro Toyodan pojanpoika summaa.
– Jos tämä ralli jatkuu maassamme, olen varma, että moottoriurheilusta tulee osa japanilaista kulttuuria ja koko ajan suositumpaa.
Vaikka sekä viime että tämän vuoden Japanin MM-ralleissa oli omat ongelmansa järjestelyissä, on kisa mennyt Toyodan mukaan eteenpäin.
– Haluamme vaalia rallikulttuuria jatkamalla kehitystä japanilaiseen tapaan. Haluamme tehdä tästä kisasta syksyisen perinteen maassamme, Toyoda tähdentää.
– Tällaisia asioita toivoin Japanin rallilta viime vuonna ja minusta ne tulivat toteen tällä kertaa.
Rallikausi 2024 starttaa perinteiseen tapaan ikonisella Monte Carlon osakilpailussa tammikuussa. Japanissa ajetaan jälleen kauden päätöskisa marraskuussa.
