Kisan yhdeksänkertainen voittaja, Toyotan Sebastien Ogier runnoi rallin johtoon iltapäivän lenkillä, mutta Neuville iski päivän päätöspätkällä takaisin. Belgialainen kirjautti nimiinsä mojovat pohjat ja johtaa rallia 3,3 sekunnin turvin ennen Ogieria.
– Paljon paremmin ei olisi voinut mennä. Se oli silkkaa täydellisyyttä alusta loppuun saakka. Tunsin heti maalissa, että aika on varmasti hyvä. Martijn (kartanlukija Wydaghe) sanoi kesken EK:n, että pidä sama rytmi päällä loppuun asti. Ajaminen tuntui luontevalta ja oli kyllä myös tosi hauskaa, Neuville hehkutti.
– Nautin kyllä taistelusta varsinkin kun oloni autossa oli luottavainen. Ei ole koskaan kivaa, kun Seb pääsee ohi, mutta onneksi pystyimme tekemään vastaiskun.
Neuville jakoi kiitosta myös omalle etuautoryhmälleen, joka antaa asvalttikisoissa lisätietoa olosuhteista ennen jokaista erikoiskoetta.
– Aamulla olimme kolmantena ja tavoitteena oli pienentää eroa kärkeen. Emme osanneet odottaa, että pääsisimme niin nopeasti kärkeen. Auto toimi tänään erittäin hyvin. Myös etuautomme teki hyvää työtä. Pääsimme koko ajan paremmin samalla sivulle heidän kanssaan. Siitä tuli lisää luottoa ja pystyin puskemaan kovempaa, Neuville summasi.
Sunnuntaina on jaossa lisää MM-pisteitä. Neuville kirjautti jo 18 ehdollista pistettä tililleen olemalla kisan kärjessä lauantain jälkeen. Sunnuntaina pisteitä saa vielä seitsemän parasta kuskia ja lisäksi Power Stage -pätkältä on tuttuun tapaan jaossa pisteitä viidelle parhaalle.
– En halua liikaa riskejä. Viimeisellä pätkällä täytyy myöntää, että otin niitä, mutta muuten koko päivä oli hyvin kontrollissa. Katsotaan, miten huomenna käy. Eroa on noin vähän, joten pakko meidän on ajaa kovaa, Neuville summasi.
– Pitää kuitenkin olla myös fiksu. Emme tarvitse kaikkia pisteitä, mutta olisi hienoa, jos voisimme säilyttää johtomme ja ottaa päälle mahdollisimman paljon pisteitä. Tavoitteena on tasainen päivä, mutta kovaa on siis ajettava myös.
Sunnuntaina Monte Carlon MM-rallin päätöspäivänä on ohjelmassa vielä kolme pikataivalta.
