JWRC-sarja vahvisti tiedotteessaan, että Franceschi on vetäytynyt MM-ralleista. Franceschi, 26, oli ilmoittautunut torstaina käynnistyvään Portugalin MM-ralliin, mutta sorakilpailu on jäämässä häneltä väliin.
Tiedotteen mukaan Franceschi jättää JWRC-kautensa kesken, koska hän ei ole mielestään valmistautunut riittävän hyvin sarjaan.
– Olen erittäin pettynyt vahvistaessani, että J-B Franceschi ei jatka sarjassa. J-B on erittäin lahjakas kuljettaja, minkä hän on osoittanut useaan otteeseen. Mutta jos hän ei ole mielestään riittävän valmistautunut JWRC-sarjaan, meidän pitää kunnioittaa hänen päätöstään, sarjan pomo Maciej Woda kertoo tiedotteessa.
Franceschi loukkaantui vakavasti viime marraskuussa, kun hän ajoi rajusti ulos kotimaassaan Rallye du Var -kilpailussa. Ranskalaispilotti jätti JWRC-kauden avanneen Ruotsin rallin väliin loukkaantumisensa takia, mutta huhtikuussa hän nappasi luokan kolmossijan Kroatian MM-osakilpailussa.
Franceschi valloitti viime vuonna rallin EM-sarjassa ERC3-junioriluokan mestaruuden. Hän kävi luokassa tiukan kamppailun suomalaista Sami Pajaria vastaan, joka puolestaan otti MM-sarjan JWRC-mestaruuden viime kaudella.
Pajari ja Lauri Joona taistelevat JWRC-mestaruudesta tänä vuonna. Joona jakaa sarjan kärkipaikkaa brittikuski Jon Armstrongin kanssa kahden osakilpailun jälkeen. Pajari on sarjassa viidentenä.
Katso alta Portugalin MM-rallin ennakko.
