Loubet, 26, ajoi viime vuonna MM-sarjan pääluokassa M-Sport Fordin kuljettajana kokeneen belgialaiskartturin Nicolas Gilsoulin kanssa. Loubet’n kausi oli rikkonainen, sillä hänelle tuli useita keskeytyksiä. Ranskalainen lopetti yhteistyön Gilsoulin kanssa Chilen MM-rallin rajun ulosajonsa jälkeen.
Loubet’lle ei löytynyt täksi vuodeksi ajopaikkaa pääluokasta, joten hän otti askeleen taaksepäin WRC2-luokan puolelle. Kalusto vaihtuu Skoda Fabia RS Rally2 -autoon ja samalla vierelle istuu uusi nuotinlukija.
Jatkossa Loubet’n aisaparina työskentelee ranskalainen Loris Pascaud, joka on aiemmin toiminut muun muassa M-Sport Fordin nykyisen kuljettajan Gregoire Munsterin veljen Charles Munsterin kartturina. Pascaud on tehnyt pidempään yhteistyötä myös Loubet’n kanssa.
– Voin iloissani ilmoittaa kartanlukijani jännittävälle WRC2-kaudellemme: Loris Pascaud, joka on ollut kaksi vuotta kartanlukijana etuautoryhmässäni, Loubet kertoo.
Parivaljakko kilpailee yhdessä jo helmikuun alussa hieman eksoottisemmassa kisassa.
– On hienoa käynnistää tämä uusi projekti Skoda Motorsportin, Toksportin ja Lorisin kanssa osallistumalla ralliin: suuntaamme Qatarin ralliin tällä viikolla.
Qatarin kansainvälinen ralli käynnistyy torstaina. Kilpailussa Loubet pääsee vertaamaan vauhtiaan muun muassa qatarilaista Nasser Al-Attiyahia, norjalaista Mads Östbergiä ja latvialaista Martins Sesksiä vastaan.
Rallit.fin tietojen mukaan Loubet’n on tarkoitus käynnistää WRC2-kautensa vasta toukokuussa Portugalin MM-rallista. Loubet’n suunnitelmissa on panostaa tänä vuonna vain soraralleihin, joita ajetaan MM-sarjassa seitsemän putkeen Portugalista lähtien.
