Rallin EM-sarjan kärkikuljettaja Aleksei Lukjanuk aloitti perjantai-iltapäivänä nousun kohti Kanariansaarten rallin kärkeä, mutta valahti lopulta puolentoista minuutin päähän ykköstilasta.
Kosteat olosuhteet ja väärät rengasvalinnat aiheuttivat tuskaa rallin suosikeille jo aamulla. Haasteet jatkuivat myös huoltotauon jälkeen.
Lukjanuk starttasi iltapäivän lenkille kuivan kelin renkailla, ja kahden pätkän ajan venäläistähti oli huikeassa lennossa. Lukjanuk nousi pohja-ajoillaan kokonaistilanteessa jo neljänneksi, mutta sitten tuli sade.
Lukjanuk oli kahdella seuraavalla pätkällä kaukana kärkivauhdista sliksirenkailla. Kokonaistilanteessa hän putosi kahdeksanneksi ennen kauden viimeistä kilpailupäivää.
Lukjanuk manasi rengasvalintaansa päivän päätteeksi.
– Nautimme kahdesta kuivasta pätkästä ja ne pysyvät muistoissani tästä rallista, mutta kaikki muut pätkät olivat paskaa, Lukjanuk sadatteli.
Mestaruuskamppailun kannalta Lukjanukin tilanne on edelleen erinomainen. Venäläisellä on sarjassa 27 pisteen johto ja hänen lähinuhkaajansa Oliver Solberg on tuloslistalla pykälän ylempänä seitsemäntenä.
Kilpailun kärkikolmikko mahtuu vain yhdeksän sekunnin sisään. Espanjalainen Ivan Ares nousi iltapäivän lenkillä kilpailun kärkeen ja ranskalainen Adrien Fourmaux toiseksi. Espanjan Nil Solans pitää hallussaan kolmatta sijaa.
Rallin MM-sarjasta tuttu Andreas Mikkelsen kärsi aamupäivällä rengasvalinnastaan ja päätti päivän sijalla 11. Hyundain WRC-tallissakin tällä kaudella kilpaillut Craig Breen on puolestaan 15:ntenä.
Rallin EM-kausi päättyy Gran Canarian saarella lauantaina, jolloin ohjelmassa on kahdeksan erikoiskoetta.
Kanariansaarten EM-rallin tilanne EK9/17 jälkeen:
1. Ivan Ares Hyundai 1.06.58,8 2. Adrien Fourmaux Ford +7,5 3. Nil Solans Skoda +9,0 4. Yoann Bonato Citroen +39,2 5. Jose Suarez Skoda +1.08,1 6. Luis Monzon Citroen +1.10,6 7. Oliver Solberg VW +1.30,1 8. Aleksei Lukjanuk Citroen +1.31,9 9. Marijan Griebel Citroen +1.33,0 10. Yeray Lemes Hyundai +1.41,9
