Hyundain rallitallin belgialaistähti Thierry Neuville tippui MM-sarjassa kolmanneksi Chilen MM-rallin rajun ulosajon myötä.
Vaikka Neuville linkutti ulosajon jälkeen kyynärsauvojen varassa, on mies kuitenkin jälleen ajokunnossa, kun MM-karkelot jatkuvat tällä viikolla Portugalissa. Neuvillella on hienoja muistoja Portugalin kisasta, sillä viime vuonna Hyundai-kuski juhli voittoa ja toissa kaudella hän sijoittui rajussa sorakisasa toiseksi.
– Me olemme saavuttaneet erittäin vahvoja tuloksia Portugalista edellisillä kausilla. Se on hyvin haastava kisa, jossa varsinkin toisella lenkillä pätkät menevät rajuun kuntoon. Kovissa vauhdeissa auton käyttäytyminen voi olla arvaamatonta. Se on kuitenkin osa Portugalin rallin luonnetta, Neuville summaa.
– Tavallaan se tekee haasteesta nautinnollisen. Me menetimme asemiamme MM-sarjassa Chilessä, mutta me jatkamme taistelua yhdessä Nicolasin (kartanlukija Gilsoul) kanssa.
Korealaisvalmistajan leivissä ajaa myös ranskalaiskonkari ja yhdeksänkertainen maailmanmestari Sebastien Loeb, joka saalisti Chilestä kolmannen tilan. Hyundain tallipomo Andrea Adamo teki kovan ratkaisun ja nosti Loebin ”kokoonpanoon” norjalaisen Andreas Mikkelsenin tilalle.
– Tähän ralliin osallistuminen on minulle odottamaton bonus, mutta odotan kisaa todella innokkaasti. Löysin hyvän sävelen auton kanssa Chilessä ja se toi meille podiumin. Portugalissa meitä odottaa uudet haasteet ja pätkät. Jos pääsemme nopeasti hyvään ajorytmiin, niin voimme yltää korkealle, Loeb toteaa.
- MAINOS: Portugalin MM-ralli on myös Veikkauksen pelikohteena. Voittajavedon pelikohteisiin pääset tästä.
– MM-taisto kiristyy koko ajan ja meidän on oltava ihan huipputasolla, jotta voimme saavuttaa tavoitteemme eli mestaruuden. Kokoonpano, jolla lähdemme kisaan, antaa meille parhaan mahdollisuuden saavuttaa koko potentiaalimme. Tiedostamme toki, että myös kilpailijamme tekevät kaikkensa, tiimipomo Adamo säestää.
Katso alta ennakkovideo Portugalin MM-rallista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2283,265014″ ap mute]
Hyundain kolmatta autoa Portugalissa ajaa espanjalainen Dani Sordo, joka on yltänyt kisassa takavuosina kolme kertaa pronssitilalle. Sordo ajoi myös Hyundain R5:lla testikisan samalla alueella alkuvuodesta, joten olosuhteiden pitäisi ainakin olla tutut.
– Portugalin ralli on aina hieno tapahtuma, varsinkin kun monet espanjalaiset fanit tulevat sinne kannustamaan minua. Tunnelma on aina upea ja sen myötä on nautinto ajaa. Meillä on ollut aika pitkään taukoa sitten Argentiinan kisan, joten olemme ainakin hyvin valmistautuneita. Tavoitteeni on ajaa voitosta ja tuoda mahdollisimman paljon pisteitä tiimille, Sordo uhoaa.
