Solberg starttaa keskiviikkona ikoniseen Roger Albert Clark -ralliin ja saa alleen todella legendaarisen kilpurin. Solberg ajaa Etelä-Walesista alkavassa kilpailussa Ford Escort -ralliautolla.
Todellinen maratonkisa jatkuu Etelä-Walesista Pohjois-Englantiin ja kurvaa sitten lopuksi vielä Carlisleen. Erikoiskokeita on 33 ja erikoiskoekilometrejä kertyy peräti 563. Eli lähes tuplaten tavalliseen MM-ralliin nähden.
– Se tulee olemaan melkoinen seikkailu, Solberg sanoi tiedotteessa.
– Kävimme testaamassa Sweet Lambissa. Pelkästään jo paikan nimi on legendaarinen. En tiennyt, mitä odottaa, mutta päivän testattuani tunsin oloni jo aika kotoisaksi, Solberg jatkoi.
Sweet Lamb muistetaan Walesin MM-rallin ikonisena erikoiskokeena. Solberg ajoi testissä Ford Escort RS1800 -autoa ensimmäistä kertaa. Legendaarinen menopeli eroaa aika selvästi niistä autoista, mitä 22-vuotias Solberg on normaalisti tottunut ajamaan.
– Olin aika yllättynyt siitä, miten kevyeltä auto tuntui ilman ohjaustehostinta. Ajattelin, että olisin kiinnitänyt siihen enemmän huomiota, Solberg kummasteli.
Fordissa ei ole nykyajan hienouksia, mutta tehoa autosta kyllä löytyy.
– Ja nopeus on hyvä. Sanoisin jopa, että huippunopeus on suurempi kuin Skodassa, mitä olen tänä vuonna ajanut. Ja tietysti myös melu on aivan jotain muuta. Kuulin moottorin äänen jopa auton sisälle, Solberg vertaili.
– En tiedä, mitä odottaa, lukuun ottamatta tietysti suurta seikkailua. Tulemme ajamaan niin monta erikoiskoekilometriä ja luulenpa, että noin 50 prosenttia ajasta vieläpä pimeässä. Tästä tulee hyvin jännittävää minulle ja Elliottille (Edmondson), Solberg ennakoi.
Juttu jatkuu kuvan jälkeen.
Solbergilla on osallistumiseensa myös hyvin henkilökohtainen syy.
– Isoisäni (Per-Inge Walfridsson) osallistui tähän kisaan vuonna 1976, Solberg sanoi.
– Hän oli kokonaiskilpailussa neljäs ja siihen aikaan tämä oli vielä osa MM-sarjaa. On mahtavaa seurata hänen jalanjälkiään, Solberg hihkui.
Phil Mills ja hänen Viking Motorsport mahdollistivat tapahtuman Solbergille. Mills muistetaan Oliverin isän, Petterin kartturina.
– Kun Phil soitti minulle ja kysyi, että haluanko ajaa tämän kisan, vastasin heti kyllä. Nyt olen tosin alkanut ihmetellä, mihin ihmeeseen olen sotkenut itseni. Kuten sanoin, tästä tulee helvetinmoinen seikkailu!
