Tällä viikolla 22 vuotta täyttävä Solberg kilpailee viikon kuluttua Chilen MM-rallissa WRC2-luokan pisteistä Skoda Fabia RS Rally2 -autolla. Marraskuussa kolmannen polven ralliautoilija saa puolestaan alleen Ford Escort RS1800 -kilpurin, jolla hän ajaa Britannian ikonisilla erikoiskokeilla.
Solberg on paljastanut, että hän starttaa perinteikkääseen Roger Albert Clark -ralliin, jossa kilpaillaan historic-ralliautoilla Britannian RAC-rallista tutuilla erikoiskokeilla. Kilpailussa ajetaan kaikkiaan 560 erikoiskoekilometriä – eli lähes kaksi kertaa enemmän kuin tavallisessa MM-rallissa.
– Tavoitteenani on ehdottomasti päästä maaliin. Tämä on pisin ralli, jossa olen koskaan ajanut. Siitä tulee melko vaikeaa: viisi päivää ja noin 40 prosenttia reitistä ajetaan pimeässä autolla, jossa ei ole ohjaustehostinta, Solberg kuvailee.
– Aion viettää paljon aikaa kuntosalilla kilpailun alkuun saakka, Solberg murjaisee.
Brittilegenda Roger Clarkin nimeä kantava kilpailu käynnistyy 22. marraskuuta Etelä-Walesista, mistä reitti suuntaa kohti pohjoista. Erikoiskokeita ajetaan Walesin lisäksi myös Skotlannissa ja Pohjois-Englannissa. Maratonkilpailu päättyy Carlislen kaupunkiin maanantaina 27. marraskuuta.
– Olen aina unelmoinut, että pääsen ajamaan tämän rallin. Olen kuullut useita tarinoita tästä rallista ja sen erikoiskokeista. Puhuin tästä isoisälleni (Per-Inge Walfridssonille) ja hän sanoi heti: ”Olet menossa Kielderin metsiin, se on todella vaikea paikka”.
– On siistiä kuulla näitä tarinoita ja nyt saan itse mahdollisuuden ajaa näissä paikoissa, kuten Walesissa, Skotlannissa ja Pohjois-Englannissa. Kaikki ovat kuulleet tarinoita vanhasta RAC-rallista. Tuntuu kuin palaisimme hieman ajassa taaksepäin, Solberg fiilistelee.
Solbergin mukaan hänelle ei olisi kelvannut ajokiksi mikään muu kuin hänen perheensä Escort.
– Olen kiitollinen isälleni (Petter Solberg), että hän antaa minun ajaa autoaan. Ennen kisaa ajan yhden päivän testin, jota varmasti tarvitsen. Olen aiemmin ajanut autolla noin kuusi kilometriä lumella ja suunnitelleen saman verran soralla. Tarvitsen kokemusta ja tuntumaa autoon ennen starttia.
Katso alta Kreikan MM-rallin kooste.
