Roope Hirvonen löytyy sekä vajaan parin viikon päästä ajettavan Riihimäen SM-rallin että helmikuun alussa kaasuteltavan Tunturirallin osallistujalistalta. Autona elokuussa 18 vuotta täyttävällä Hirvosella on Ford Fiesta V1600, jolla nuorukainen on kilpaillut aiemminkin kotimaan pienemmissä kisoissa.
Nuoremman Hirvosen kartturiksi on merkattu isäpappa Mikko Hirvonen, joka on myös aiemmin istunut poikansa rinnalla. Karttureina Roope Hirvosella on ollut myös Jarno Ottman sekä Mika Lahti.
Ilmoittautuminen heti kahteen ensimmäiseen kauden 2024 SM-ralliin viittaa siihen, että Roope Hirvonen oi hyvinkin kisata koko kauden SM4-luokassa. Aiemmin Hirvonen on ajanut vain yhden SM-rallin, kun hän sijoittui viime helmikuussa kotikisassaan Jyväskylässä luokassa 18 sijalle kaksi.
Roope Hirvonen innostui nykymittapuulla rallista vasta varsin myöhään. Ensimmäiset kisansa hän ajoi vuonna 2022.
– Hänelle on tapahtunut vähän sellainen myöhäisherääminen moottoriurheilun suhteen. Intoa tuntuu nyt olevan. Ajattelin, että jos hän kerta haluaa kokeilla, niin annetaan mennä sitten vaan, Hirvonen kommentoi tuolloin Rallit.fille.
Riihimäen SM-ralliin on tiistaina puoleen päivään mennessä ilmoittautunut yhteensä 45 autokuntaa. ”Nimimiehet” puuttuvat vielä listalta, mutta kisan ilmoittautumisaika umpeutuu vasta keskiviikkona kello 22.00.
Riihimäellä ajetaan kauden ensimmäisistä SM-pisteistä 12.-13. tammikuuta. Seuraava osakilpailu, legendaarinen Tunturiralli, eli tätä nykyä Arctic Lapland -ralli kaasutellaan puolestaan 1.-3. helmikuuta.
