Maailmanmestaruuden jo varmistanut Rovanperä avasi kisan ajamalla pohja-ajan kahdelle ensimmäiselle erikoiskokeelle. Kahdella seuraavalla Toyotan suomalaistähti ei ollut aivan yhtä hyvässä vauhdissa ja putosi ykköstilalta kolmanneksi.
– Ihan hyvä aamupäivä meiltä. Heti aamulla oli kaksi uutta pätkää ja niillä tuli pohjat.
– Pitkällä pätkällä oli vähän enemmän ongelmia. Auto aliohjasi aika paljon pätkän alussa ja lopussa. Siellä hävittiin aikaa, kun alkoi rengaskin olla aika kulunut, Rovanperä kertasi saavuttuaan päivähuoltoon.
Erot kärjessä ovat edelleen pienet. Rovanperä on jäänyt asvalttikisaa johtavasta Thierry Neuvillesta vain 4,2 sekuntia. Edellä on myös tallikaveri Sebastien Ogier.
Iltapäivällä samat neljä erikoiskoetta ajetaan toistamiseen. Odotettavissa on, että asvalttibaanoilla on silloin enemmän mutkien leikkauksista noussutta irtosoraa. Rovanperällä on pieni pelko, että olosuhteet voivat tarjota ison haasteen.
– Viime vuonna automme oli tosi huono leikkauksissa ja soralla. Toivotaan, että tänä vuonna on parempi vauhti, kun tiet menevät likaisiksi, Rovanperä sanoi.
Kärkitaistossa on mukana myös Hyundain Ott Tänak, joka on kisassa neljäntenä vain 1,8 sekunnin päässä Rovanperästä. Tänakilla oli pieniä ongelmia aamupäivän lenkillä ja nelospätkän jälkeen hän joutui vaihtamaan kilpuriinsa uuden laturin hihnan.
– Kahdella ensimmäisellä pätkällä hybridiyksikkö ei toiminut. Ymmärsimme lopulta, miten saamme sen toimimaan. Sen jälkeen se pelitti kohtuullisesti, Tänak sanoi.
Tänak ei ollut muutenkaan täysin tyytyväinen suoritukseensa avauspätkillä. Virolaisella ei ole täyttä luottoa Hyundain Rally1-autoon.
– Meillä on edelleen hankaluuksia ymmärtää, miten tällä autolla pitää ajaa asvaltilla. Joudun pakottamaan ajamista, mutta onneksi vauhti on ollut ihan kohtuullisella tasolla.
Perjantai-iltapäivän neljän erikoiskokeen lenkki käynnistyy kello 16.09 Suomen aikaa.
Katso alta kooste perjantaiaamupäivän erikoiskokeista.
