Toyota-kuskit Kalle Rovanperä ja Sebastien Ogier saapuivat kaksoisjohdossa Aucklandin iltahuoltoon. Ja mikä tärkeintä, Rovanperä on vain yhden askeleen päässä maailmanmestaruudesta.
Hyundain Ott Tänak on Rovanperän ainoa este MM-tittelin tiellä. Virolainen putosi lauantain erikoiskokeilla kolmanneksi 46,4 sekunnin päähän suomalaiskuljettajasta.
Näin ollen Rovanperä voi varmistaa mestaruuden sunnuntaina, jolloin Uudessa-Seelannissa ajetaan vain neljä lyhyttä erikoiskoetta.
– Kallen mestaruuteen vaaditaan, että tietyt asiat menevät oikein, ja hänen tiimikaverinsa Ogier pelaa aika isoa roolia siinä kuviossa. Hänen pitäisi pysyä Tänakin edellä, Latvala muistutti.
Kilpailua on jäljellä ainoastaan 31 erikoiskoekilometrin verran, ja Rovanperän pitäisi selvittää ne virheittä. Lauantaina ajettiin sateen liukastamilla pikataipaleilla, ja myös sunnuntaiksi on luvassa kosteaa keliä.
– Huomisesta tulee tosi mielenkiintoinen seurattava. Ei tietysti nuolaista ennen kuin tipahtaa, eli mennään erikoiskoe erikoiskokeelta. Katsotaan maalissa, mikä tilanne sitten on, Latvala painotti.
– Tänäänkin nähtiin ulosajoja, mikä osoitti sen, että olosuhteet ovat vaikeat. Keskittymisen täytyy pysyä 110-prosenttisena loppuun saakka.
Edellinen rallin maailmanmestaruus saatiin Suomeen 20 vuotta sitten. Latvalan mukaan pitkän kuivan kauden päättyminen olisi ”iso juttu koko Suomelle”.
– Muistaakseni Marcus Grönholm varmisti edellisen suomalaisen mestaruuden juuri Uudessa-Seelannissa. Katsojat ja fanit ovat odottaneet mestaruutta pitkään. Sillä olisi iso merkitys, mutta vielä on töitä tehtävänä.
Sunnuntain kilpailupäivä käynnistyy kello 1.03 Suomen aikaa. Rallin päättävä Power Stage -erikoiskoe ajetaan kello 5.18 alkaen.
Katso alta kooste lauantai-iltapäivän tapahtumista Uuden-Seelannin MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Uuden-Seelannin MM-rallin tilanne EK13/17 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 2.28.26,3 2. Sebastien Ogier Toyota +29,0 3. Ott Tänak Hyundai +46,4 4. Thierry Neuville Hyundai +1.41,4 5. Oliver Solberg Hyundai +3.34,9 6. Hayden Paddon Hyundai +8.51,0 7. Lorenzo Bertelli Ford +9.18,3 8. K. Kajetanowicz Skoda +10.55,7 9. S. Van Gisbergen Skoda +12.00,4 10. Harry Bates Skoda +15.23,7
Uuden Seelannin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 29.9. 23.01 (ke) Testierikoiskoe: Inland Road (3,54 km) 08.08 EK1: Pukekawa Auckland Domain (1,78 km) Perjantai 30.9. 22.33 (to) EK2: Whaanga Coast 1 (29,27 km) 00.11 EK3: Te Akau South 1 (31,48 km) 01.14 EK4: Te Akau North 1 (18,53 km) 04.22 EK5: Whaanga Coast 2 (29,27 km) 06.00 EK6: Te Akau South 2 (31,48 km) 07.03 EK7: Te Akau North 2 (18,53 km) Lauantai 1.10. 22.08 (pe) EK8: Kaipara Hills 1 (15,83 km) 23.06 (pe) EK9: Puhoi 1 (22,50 km) 00.14 EK10: Komokoriki 1 (5,81 km) 01.52 Huoltotauko (40 min) 04.08 EK11: Kaipara Hills 2 (15,83 km) 05.06 EK12: Puhoi 2 (22,50 km) 06.24 EK13: Komokoriki 2 (5,81 km) Sunnuntai 2.10. 01.03 EK14: Whitford Forest - Te Maraunga Waiho 1 (8,82 km) 02.08 EK15: Jacks Ridge 1 (6,77 km) 03.38 EK16: Whitford Forest - Te Maraunga Waiho 2 (8,82 km) 05.18 EK17: Jacks Ridge 2 (6,77 km) *Power Stage
