Rovanperä tykitti pätkälle pohja-ajan viiden sekunnin erolla ennen tallikaveri Sebastien Ogieria. Kokonaistilanteessa Rovanperän johtoasema kasvoi 11,5 sekuntiin ennen multimestaria.
– Olosuhteet ovat todella vaikeat. Vettä on paljon urissa ja yllätyksiä tulee joka pätkän jälkeen. Yritämme olla nopeita. Katsotaan, mitä muut kaverit tekevät, Rovanperä summasi.
– Suunnitelmana on ajaa hyvin. En halua ottaa hirveitä riskejä, koska Elfyn (Evans) on ulkona. Ei ole helppoa, kun vettä on niin paljon tiellä. Yritetään silti loppuun asti, Ogier puolestaan kertoi.
Rovanperän pahin uhkaaja MM-sarjassa, Hyundain Ott Tänak, on jäänyt suomalaiskuskista jo 32,5 sekuntia. Virolaista rasittaa 15 sekunnin edestä aikasakkoja hybridiyksikön vapauttaman liiallisen energian vuoksi. Lauantain iltapäivän avauspätkällä Tänak jäi Rovanperästä hurjat 17,9 sekuntia.
Aikasakon ja varsin kehnon vetonsa myötä Tänak tipahti kisassa kolmanneksi Ogierin taakse.
– Ei ole ongelmia. Kaikki on hyvin, Tänak vakuutteli.
Rovanperällä on vahva ote sekä kisan voitosta että maailmanmestaruudesta. Jos Rovanperä voittaa ja Tänak jää kolmanneksi, on suomalaistähti erittäin lähellä titteliä.
Neljäntenä Uudessa-Seelannissa ajaa Hyundain Thierry Neuville, joka on jäänyt kärjestä jo liki puolitoista minuuttia. Toyotan Takamoto Katsuta on viidentenä ennen Oliver Solbergia ja WRC2-kuski Hayden Paddonia.
Lauantaina ajetaan vielä kaksi erikoiskoetta. Kisa päättyy sunnuntaina.
Katso alta kooste perjantai-iltapäivän tapahtumista Uuden-Seelannin MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Uuden-Seelannin MM-rallin tilanne EK11/17 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 2.12.36,4 2. Sebastien Ogier Toyota +11,5 3. Ott Tänak Hyundai +32,5 4. Thierry Neuville Hyundai +1.25,3 5. Takamoto Katsuta Toyota +2.18.1 6. Oliver Solberg Hyundai +2.36,5 7. Hayden Paddon Hyundai +7.33,7 8. Lorenzo Bertelli Ford +7.59.6 9. K. Kajetanowicz Skoda +9.23,5 10. S. Van Gisbergen Skoda +9.47,1
Uuden Seelannin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 29.9. 23.01 (ke) Testierikoiskoe: Inland Road (3,54 km) 08.08 EK1: Pukekawa Auckland Domain (1,78 km) Perjantai 30.9. 22.33 (to) EK2: Whaanga Coast 1 (29,27 km) 00.11 EK3: Te Akau South 1 (31,48 km) 01.14 EK4: Te Akau North 1 (18,53 km) 04.22 EK5: Whaanga Coast 2 (29,27 km) 06.00 EK6: Te Akau South 2 (31,48 km) 07.03 EK7: Te Akau North 2 (18,53 km) Lauantai 1.10. 22.08 (pe) EK8: Kaipara Hills 1 (15,83 km) 23.06 (pe) EK9: Puhoi 1 (22,50 km) 00.14 EK10: Komokoriki 1 (5,81 km) 01.52 Huoltotauko (40 min) 04.08 EK11: Kaipara Hills 2 (15,83 km) 05.06 EK12: Puhoi 2 (22,50 km) 06.24 EK13: Komokoriki 2 (5,81 km) Sunnuntai 2.10. 01.03 EK14: Whitford Forest - Te Maraunga Waiho 1 (8,82 km) 02.08 EK15: Jacks Ridge 1 (6,77 km) 03.38 EK16: Whitford Forest - Te Maraunga Waiho 2 (8,82 km) 05.18 EK17: Jacks Ridge 2 (6,77 km) *Power Stage
