Rovanperä starttasi päivään neljänneltä sijalta, mutta nousi kisan kärkipaikalle jo aamupäivän pätkillä. Nuori suomalaiskuski teki loistotyötä vaikeissa olosuhteissa ja lähtee kisan päätöspäivään 29 sekunnin johtoasemassa ennen tallikaveri Sebastien Ogieria.
– Otin vähän rauhallisemmin tämän pätkän. Ajaminen tuntui heti paskalta. Päivä oli kuitenkin hieno. Puskimme vaikeissa olosuhteissa. Voin olla tyytyväinen, Rovanperä totesi.
– Pätkän alussa oli tosi kova sade. Olen silti tyytyväinen päivääni. Meillä on hyvä mahdollisuus varmistaa isot pisteet tallille, Ogier puolestaan kertoi.
Rovanperällä on kisan voiton lisäksi hieno tilaisuus varmistaa sunnuntaina myös ensimmäinen suomalainen rallin maailmanmestaruus 20 vuoteen. Pahin uhkaaja Hyundain Ott Tänak on rallissa kolmantena jo 46,4 sekunnin päässä Rovanperästä. Jos Tänak onnistuisi voittamaan kisan päättävän Power Stage -pätkän, tarvitsee Rovanperä päätöspätkältä neljännen sijan ja kaksi pistettä, mikäli siis onnistuu pitämään johtoasemansa.
– Mitä voin sanoa? Miksi pitää etsiä positiivista sanottavaa, jos on negatiivisia tunteita. Katsotaan, mitä huomenna tapahtuu, Tänak tuskasteli.
Neljäntenä rallissa on Hyundain Thierry Neuville ennen tiimitoveri Oliver Solbergia. WRC2-luokkaa johtava Hayden Paddon ajaa yleiskilpailussa kuudentena.
Uuden-Seelannin MM-ralli päättyy sunnuntaina, jolloin ohjelmassa on enää neljä pätkää ja 33 erikoiskoekilometriä.
Katso alta kooste lauantain aamupäivän tapahtumista Uuden-Seelannin MM-rallissa. Kilpailun tilanne ja aikataulu ovat videon alla.
Uuden-Seelannin MM-rallin tilanne EK13/17 jälkeen:
1. Kalle Rovanperä Toyota 2.28.26,3 2. Sebastien Ogier Toyota +29,0 3. Ott Tänak Hyundai +46,4 4. Thierry Neuville Hyundai +1.41,4 5. Oliver Solberg Hyundai +3.34,9 6. Hayden Paddon Hyundai +8.51,0 7. Lorenzo Bertelli Ford +9.18,3 8. K. Kajetanowicz Skoda +10.55,7 9. S. Van Gisbergen Skoda +12.00,4 10. Harry Bates Skoda +15.23,7
Uuden Seelannin MM-rallin aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 29.9. 23.01 (ke) Testierikoiskoe: Inland Road (3,54 km) 08.08 EK1: Pukekawa Auckland Domain (1,78 km) Perjantai 30.9. 22.33 (to) EK2: Whaanga Coast 1 (29,27 km) 00.11 EK3: Te Akau South 1 (31,48 km) 01.14 EK4: Te Akau North 1 (18,53 km) 04.22 EK5: Whaanga Coast 2 (29,27 km) 06.00 EK6: Te Akau South 2 (31,48 km) 07.03 EK7: Te Akau North 2 (18,53 km) Lauantai 1.10. 22.08 (pe) EK8: Kaipara Hills 1 (15,83 km) 23.06 (pe) EK9: Puhoi 1 (22,50 km) 00.14 EK10: Komokoriki 1 (5,81 km) 01.52 Huoltotauko (40 min) 04.08 EK11: Kaipara Hills 2 (15,83 km) 05.06 EK12: Puhoi 2 (22,50 km) 06.24 EK13: Komokoriki 2 (5,81 km) Sunnuntai 2.10. 01.03 EK14: Whitford Forest - Te Maraunga Waiho 1 (8,82 km) 02.08 EK15: Jacks Ridge 1 (6,77 km) 03.38 EK16: Whitford Forest - Te Maraunga Waiho 2 (8,82 km) 05.18 EK17: Jacks Ridge 2 (6,77 km) *Power Stage
