Dirtfish kertoo, että Hyundai on rakentamassa kokonaan uuden Rally1-auton kaudeksi 2025.
Lähteet ovat vahvistaneet Dirtfishille, että uuden auton suunnittelu on jo aloitettu ja budjetti on sitä varten varattu ja suunnitelma tallin nykyisen auton korvaamiseksi on olemassa.
On hyvin poikkeuksellista, että talli rakentaisi auton kokonaan uudelleen kesken luokittelujakson.
Kuuntele alta Rallipodin uusin jakso! Voit myös kuunnella sen Spotifystä. Podcastissa pääsevät ääneen Kalle Rovanperä, Esapekka Lappi ja Jari-Matti Latvala. Pistä Rallipodi seurantaan Spotifyssä! Juttu jatkuu upotuksen alla.
Hyundain uudesta autosta voi nimittäin tulla täysin tarpeeton, mikäli säännöt muuttuvat tai tehtäisiin vaikkapa päätös siirtyä käyttämään Rally2-luokan autoja pääsarjassa.
Tällaisiakin esimerkkejä on olemassa. Esimerkiksi Toyota rakensi uuden WRC-Yariksen kaudelle 2021, mutta vuonna 2020 puhjennut koronapandemia vesitti projektin. Näin uudesta kilpurista tuli pelkkä koriste Toyotan tehtaalle ja autoa käytettiin vain muutamassa hassussa testissä.
Hyundain tallipäällikkö Cyril Abiteboul on myöntänyt, että uutta Hyundain i20-autoa on kyllä suunniteltu ensi kaudeksi, mutta hän ei kuitenkaan vahvistanut, että huhut kokonaan uudesta autosta pitäisivät paikkaansa.
– Kyse on nykyisen auton kehittämisestä sääntöjen puitteissa, hän sanoi Dirtfishille.
– Se on se, mitä haluamme tehdä, sitä olemme suunnitelleet ja siihen on myös budjetti olemassa, hän jatkoi.
Abiteboul myönsi kuitenkin myös hankkeen riskit.
– Epävarmuus ei ole koskaan hyvästä ja se asettaa meidät hieman arkaluontoiseen asemaan tämän suunnitelman kanssa.
Dirtfish kysyi Abiteboulilta tämän jälkeen suoraan, aikooko talli rakentaa kokonaan uuden auton kaudelle 2025.
– Voin kertoa teille jälleen sen, että kyse on nykyisen auton hyvin vahvasta kehitystyöstä. En voi juuri nyt sanoa mitään muuta. Juuri nyt me odotamme kuulevamme FIA:lta, miltä vuodet 2025 ja 2026 näyttävät, Abiteboul vastasi.
Rallin MM-sarjan uusi kausi alkaa ensi viikolla Monte Carlosta. Hyundai lähtee uuteen kauteen mestarisuosikkina. Ensi kaudella Hyundailla täyden kauden ajavat tiimiin vuoden tauon jälkeen palaava Ott Tänak ja tallin monivuotinen tähtikuljettaja Thierry Neuville.
