Taktikointi Power Stage -erikoiskokeella on noussut kuumaksi puheenaiheeksi kauden ensimmäisissä MM-ralleissa.
M-Sport Ford -talli ja Sebastien Ogier ottivat ensimmäisenä kovat konstit käyttöön Ruotsin MM-rallin viimeisellä erikoiskokeella. Ranskalaismestari olisi joutunut starttaamaan Power Stagelle toisena, mutta hän myöhästyi tarkoituksella erikoiskokeen lähdöstä, sai huomattavasti paremman lähtöpaikan, ajoi toiseksi nopeimman ajan ja nappasi neljä lisäpistettä MM-sarjaan.
Jatko-osa nähtiin viime viikonloppuna Meksikossa. Tällä kertaa Toyotan Ott Tänak ja Hyundain Thierry Neuville viivästyttivät lähtöään ja starttasivat Power Stagelle muiden WRC-kuljettajien jälkeen. Tänak oli pätkän ykkönen ja Neuville lopulta kolmas Ogierin saatua aikarangaistuksen esteeseen osumisesta.
Kansainvälinen autoliitto FIA pyysi ennen Meksikon MM-rallin Power Stagea talleilta, etteivät tiimit taktikoisi lähtöpaikkojen kanssa viimeisellä erikoiskokeella. Lisäksi FIA toivoi tallien keksivän yhteistuumin ratkaisun kikkailulle, jonka säännöt tällä hetkellä sallivat. Tiimien keskuudessa FIA:n toivomus herätti kummeksuntaa.
– Miten ihmeessä meidän työnä olisi tehdä tämä? Jokainen talli tekee sellaisia päätöksiä, jotka toimivat parhaiten niille itselleen. Tämä tehtävä kuuluu FIA:lle, WRC-tallin johtoon kuuluva henkilö huomautti Motorsport.comille.
Meksikossa kolmanneksi sijoittunut Citroen-kuljettaja Kris Meeke heitti ilmoille oman ehdotuksensa sille, miten taktikointi voitaisiin jatkossa estää.
– Sebiä (Ogier) ei voi syyttää siitä, mitä hän teki Ruotsissa. Se oli täysin järkevä ratkaisu. Mutta kilpailun jälkeen joku olisi voinut keksiä pienen sääntömuutoksen: Power Stagelle myöhästymisestä seuraa se, että kuljettaja menettää kaikki lisäpisteet, jos hän ajaa viiden parhaan joukkoon, Meeke sanoi.
– Tämänkaltainen ratkaisu olisi lopettanut tämän kertalaakista. Mutta nyt mahdollisuutena on se, että Power Stagella ei ole mitään näytettävää 20 minuuttiin – se olisi loistava suora televisiolähetys, Meeke lisäsi sarkastisesti.
