Lappi nousi kolmannelle tilalle lauantaina, kun hänen tallikaverinsa Thierry Neuville ajoi ulos kärkipaikalta. Lappi jäi lopulta minuutin Evansista.
Kolmossija oli henkisesti tärkeä Lapille ja koko Hyundain tiimille, sillä talliin kuulunut Craig Breen oli menettänyt henkensä viime viikolla traagisessa testionnettomuudessa.
– Iso kiitos tallille. Olen varma, että useimmille meistä ei ollut helppoa tulla tänne. Mutta saimme mahdollisuuden ajaa täällä. Pidimme päämme kasassa ja fiksulla ajolla pystyin ajamaan podiumille, mikä oli tärkeä asia, Lappi totesi.
Evans päätti pitkän voitottoman putkensa, sillä walesilainen oli ottanut edellisen MM-rallivoittonsa puolitoista vuotta sitten Suomessa. Ykköstila nosti Evansin jakamaan MM-sarjan kärkipaikkaa tallikaverinsa Sebastien Ogierin kanssa.
Evans ei juhlinut voittoa Power Stage -erikoiskokeen maalissa, sillä hän halusi kunnioittaa Breenin muistoa.
– Tämä ei tunnu nyt merkitykselliseltä. Olemme menettäneet ystävämme, ja nyt pystyn ajattelemaan vain häntä, Evans sanoi tunteikkaasti.
M-Sport Fordin Ott Tänak ajoi toiseksi Kroatian asvalttikilpailussa jäätyään vajaat puoli minuuttia Evansista.
Kalle Rovanperä nousi kilpailun päätöspäivänä neljänneksi tiimitoverinsa Ogierin edelle. Toyotan suomalaistähti oli kisan nopein kuljettaja lauantaina ja sunnuntaina, mutta perjantaisen rengasrikkonsa vuoksi hän ei pystynyt taistelemaan palkintosijoista.
– Viimeinen pätkä meni hyvin, en olisi voinut tulla paremmin. Viikonloppu oli kaikkiaan vaikea, minun pitää valmistautua paremmin ralleihin. Emme voi tulla kisaan huonoilla säädöillä, sanoi Rovanperä, joka sai neljä lisäpistettä Power Stage -pätkän kakkossijastaan.
Rallin MM-sarjan pistetilanne on kutkuttavan tasainen, kun ajettuna on neljä osakilpailua. Ogier (69 pistettä), Evans (69), Rovanperä (68) ja Tänak (65) mahtuvat vain neljän pisteen sisään. Ulosajonsa vuoksi kauas pistesijoilta pudonnut Neuvillekin on mukana kamppailussa 11 pisteen päässä Evansista. Neuville otti täydet viisi lisäpistettä Power Stagelta.
Ranskalaiskuljettaja Yohan Rossel ajoi voittoon WRC2-luokan kilpailussa Kroatiassa. Emil Lindholm sijoittui luokassa kolmanneksi ja Sami Pajari viidenneksi.
Rallin MM-kauden viides osakilpailu ajetaan Portugalissa ennen toukokuun puoliväliä.
Katso alapuolelta Kroatian MM-rallin sunnuntaiaamun erikoiskokeiden parhaat palat. Kisan tulokset ja aikataulu ovat videon alla.
Kroatian MM-ralli tulokset EK20/20 jälkeen:
1. Elfyn Evans Toyota 2.50.54,3 2. Ott Tänak Ford +27,0 3. Esapekka Lappi Hyundai +58,6 4. Kalle Rovanperä Toyota +1.18,3 5. Sebastien Ogier Toyota +1.28,0 6. Takamoto Katsuta Toyota +2.22,5 7. P-L Loubet Ford +4.22,6 8. Yohan Rossel Citroen +7.51,3 9. Nikolai Grjazin Skoda +8.07,4 10. Oliver Solberg Skoda +9.16,7 11. Emil Lindholm Skoda +9.18,8 12. Adrien Fourmaux Ford +10.09,8 13. Sami Pajari Skoda +10.17,9
Kroatian MM-rallin EK-aikataulu (Suomen aikaa):
Torstai 20.4. 10.00 Testierikoiskoe: Okić (3,65 km) Perjantai 21.4. 09.03 EK1: Mali Lipovec - Grdanjci 1 (19,20 km) 09.56 EK2: Stojdraga - Hartje 1 (25,67 km) 10.59 EK3: Krašić - Vrškovac 1 (11,11 km) 12.12 EK4: Pećurkovo Brdo - Mrežnički Novaki 1 (9,11 km) 14.02 Huoltotauko (40 min) 15.45 EK5: Mali Lipovec - Grdanjci 2 (19,20 km) 16.38 EK6: Stojdraga - Hartje 2 (25,67 km) 17.41 EK7: Krašić - Vrškovac 2 (11,11 km) 18.54 EK8: Pećurkovo Brdo - Mrežnički Novaki 2 (9,11 km) Lauantai 22.4. 08.54 EK9: Kostanjevac - Petruš Vrh 1 (23,76 km) 10.05 EK10: Vinski Vrh - Duga Resa 1 (8,78 km) 11.23 EK11: Ravna Gora - Skrad 1 (10,13 km) 12.26 EK12: Platak 1 (15,63 km) 15.06 Huoltotauko (40 min) 16.54 EK13: Kostanjevac - Petruš Vrh 2 (23,76 km) 18.05 EK14: Vinski Vrh - Duga Resa 2 (8,78 km) 19.23 EK15: Ravna Gora - Skrad 2 (10,13 km) 20.26 EK16: Platak 2 (15,63 km) Sunnuntai 23.4. 08.08 EK17: Trakošćan - Vrbno 1 (13,15 km) 09.35 EK18: Zagorska Sela - Kumrovec 1 (14,09 km) 11.23 EK19: Trakošćan - Vrbno 2 (13,15 km) 14.15 EK20: Zagorska Sela - Kumrovec (14,09) *Power Stage
