Kuljettajat ja kartanlukijat kantavat suurta surua kilpatoverin ja hyvän ystävänsä Craig Breenin viime viikolla sattuneen kuoleman jälkeen. Breenin Hyundailla ajava tallikaveri Esapekka Lappi vuodatti muutaman kyyneleen ajettuaan ensimmäisen kerran testierikoiskokeen läpi.
Sekä Lapin että toisen Hyundai-kuski Thierry Neuvillen autoissa on erityisväritys Breenin muistoa kunnioittaen.
– Auto näyttää tosiaan uskomattomalta. Tallin väki on tehnyt uskomatonta työtä, jotta autosta saatiin näin hieno lyhyessä ajassa, Lappi sanoi ja murtui kyyneliin.
– Sanoin Jannelle (kartanlukija Ferm), että tärisen varmasti maalissa. En siksi, että olen puskenut kovaa. Kaikki meistä käsittelevät asian eri tavoin ja minulle tämä on rankkaa.
Lappi oli lopulta testierikoiskokeella neljänneksi nopein. Neuville korosti omassa puheenvuorossaan, että 33-vuotiaana kuolleen Breenin oma halu olisi varmasti ollut, että kilpakumppanit järjestävät hyvän kisan Kroatiassa.
– Olemme kaikki surullisia siitä, mitä tapahtui. Tästä tulee vaikea viikonloppu meille kaikille, mutta tiimimme ja koko ralliperheen pitää olla nyt vahvoja. Meidän pitää vain jatkaa, sillä Craig olisi varmasti halunnut sitä, Neuville totesi.
– Meidän pitää yrittää nauttia viikonlopusta. Se oli yksi Craigin meille antamista viesteistä. Yritämme siis nauttia ja toivottavasti pystymme tuomaan hyvän tuloksen Craigille.
M-Sport Fordilla ajava Ott Tänak puki hyvin sanoiksi kuskien tuntemukset. Tänak oli vieraillut Breenin perheen luona viime viikonloppuna ennen kuin matkusti kisapaikalle.
– Tämä on vaikeaa ja haastavaa, kova paikka meille kaikille. On vain tyhjä olo ja tämä syö meitä hengiltä, mutta lupasin hymyillä Jackielle (Breenin äidille). Hänellä oli niin paljon positiivista energiaa, kun vierailin heidän luonaan viime sunnuntaina. He ovat sydämellisiä ihmisiä ja he ovat kasvattaneet iloiset lapset. Olin iloinen, että pääsin vierailemaan heidän luonaan. Kiitos energiasta, jonka sain teiltä, Tänak totesi.
Toyotan Kalle Rovanperän oli testipätkän nopein kuljettaja kolmen vedon jälkeen. Tallikaveri Sebastien Ogier ja Tänak jäivät suomalaisesta 0,8 sekuntia.
Kaikki kärkikuskit ovat ajaneet testierikoiskokeella kolme vetoa. Virallisesti testipätkä on vielä kesken.
Katso alapuolelta viime vuoden Kroatian MM-rallin parhaat palat. Testierikoiskokeen tulokset videon jälkeen.
Kroatian MM-rallin testierikoiskokeen tulokset (kolme vetoa ajettuna):
1. Kalle Rovanperä Toyota 1.52,8 2. Ott Tänak Ford +0,8 3. Sebastien Ogier Toyota +0,8 4. Esapekka Lappi Hyundai +1,4 5. Takamoto Katsuta Toyota +1,9 6. Thierry Neuville Hyundai +2,1 7. P-L Loubet Ford +2,8 8. Erik Cais Skoda +6,9 9. Oliver Solberg Skoda +7,1 10. Yohan Rossel Citroen +7,2 11. Gus Greensmith Skoda +7,3 12. Nikolai Grjazin Skoda +7,6
