Saudi-Arabiassa järjestetty Dakar ajettiin päätökseen perjantaina, jolloin ohjelmassa oli 175 kilometrin etappi. Sainzilla oli varaa ajaa varmistellen, sillä hänen pahin uhkaajansa Sebastien Loeb oli pudonnut yli puolentoista tunnin päähän kärkipaikasta ajauduttuaan ongelmiin torstain osuudella.
Sainz otti ykköstilan lopulta tunnin ja 20 minuutin marginaalilla belgialaiseen Guillaume de Meviukseen. Ensimmäistä Dakar-voittoaan jahdanneelle Loebille jäi lopulta käteen kolmas tila.
Sainz teki historiaa Dakarissa, sillä hänestä tuli ensimmäinen kuljettaja, joka on saavuttanut Dakarin voiton neljällä eri automerkillä. Lisäksi 61-vuotiaasta Sainzista tuli kilpailun historian vanhin voittaja.
– Saan energiaa intohimostani. Uskon yhä itseeni ja ajotaitoihini ja lisäksi teen töitä paljon kulissien takana. Valmistautumisen eteen on tehtävä rutkasti töitä, jotta pystyy olemaan tällä tasolla minun iässäni, Sainz sanoi.
Kuuntele alta Rallipodin uusin jakso! Voit myös kuunnella sen Spotifystä. Podcastissa pääsevät ääneen Kalle Rovanperä, Esapekka Lappi ja Jari-Matti Latvala. Pistä Rallipodi seurantaan Spotifyssä! Juttu jatkuu upotuksen alla.
Sainzin ensimmäinen voitto tuli Volkswagenilla vuonna 2010, toinen Peugeot’n ratissa 2018 ja kolmas Minillä vuonna 2020. Tämän vuoden ykköstila tuli Audilla, joka on tiettävästi vetäytymässä Dakarista. Nyt saksalaismerkki sai kuitenkin himoitsemansa voiton klassikkokisasta.
– Tämä on erityinen auto. Sitä on vaikea hallita ja on ollut vaikeaa saada se toimimaan. Olen todella iloinen Audin puolesta, kun pystyimme voittamaan kilpailun, Sainz iloitsi.
Sainz nousi Dakar-rallin autoluokan voittotilastossa jakamaan kolmostilaa Ari Vatasen kanssa. Tilaston kärkisijoilla ovat Stephane Peterhansel (8 voittoa) ja Nasser Al-Attiyah (5 voittoa), jotka ajautuivat ongelmiin tämän vuoden aavikkoseikkailussa.
Sainz ei ole vielä päättänyt jatkostaan.
– Nyt haluan nauttia tästä voitosta, mutta tulevien viikkojen aikana mietin tulevaisuuttani. Katsotaan, mitä tulevaisuudessa tapahtuu.
Ennen Dakar-uraansa Sainz kilpaili rallin MM-sarjassa, jossa hän saavutti kaksi maailmanmestaruutta vuosina 1990 ja 1992.
Dakar-rallin lopputulokset etapin 12/12 jälkeen:
1. Carlos Sainz Audi 48.15.18 2. G. de Mevius Toyota +1.20.25 3. Sebastien Loeb Prodrive +1.25.12 4. G. Chicherit Toyota +1.35.59 5. Martin Prokop Ford +2.16.43 6. Guy Botteril Toyota +2.40.33 7. G. de Villiers Toyota +2.50.26 8. B. Vanagas Toyota +2.57.17 9. Lucas Moraes Toyota +3.02.12 10. M. Serradori Century +3.04.12
