Paparoassa järjestetty Arcadia Road -rallisprintti sai karmean lopun, kun vasta 15-vuotias kuljettaja Brooklyn Horan ajoi ulos. Horan ja 35-vuotias kartanlukija Tyson Jemmett menettivät henkensä onnettomuudessa.
Uuden-Seelannin moottoriurheiluliiton mukaan poliisi ja ensiapuhenkilöstö hälytettiin onnettomuuspaikalle noin kello 14 paikallista aikaa. Horan ja Jemmett olivat kuitenkin kuolleet ennen heidän saapumistaan.
– Ajatuksemme ovat näiden kahden kilpailijan perheiden ja ystävien sekä kaikkien Arcadia Road -rallisprintissä mukana olleiden luona, Uuden-Seelannin moottoriurheiluliiton puheenjohtaja Wayne Christie kertoi tiedotteessa.
– Koko moottoriurheiluyhteisö on ymmärrettävästi järkyttynyt tästä kauheasta tragediasta. Tarjoamme tukea kaikille osallisille tulevina päivinä.
Paikallinen kattojärjestö on aloittanut viranomaisten kanssa perusteellisen tutkinnan onnettomuudesta ja siihen johtaneista syistä. Tietojen mukaan auto oli syöksynyt jokeen, joka tulvi viimeaikaisten sateiden jäljiltä.
Brooklyn Horan oli aloittanut ralliuransa sprinttikisojen puolella vuonna 2022. Uudessa-Seelannissa juniorilisenssin voi saada jo 12-vuotiaana.
Tyson Jemmett oli aiemmin kilpaillut rallissa kuljettajana, mutta viime vuosina hän istui enemmän kartanlukijan paikalla.
Uuden-Seelannin tunnetuin rallitähti Hayden Paddon oli surun murtama tapahtuneesta. Paddon tunsi sekä Horanin että Jemmettin.
– Olen varma, että Brooklyn olisi mennyt pitkälle tässä lajissa – hän oli nuori, todella lahjakas ja hänellä oli iso tulevaisuus edessään. Olit lajimme tulevaisuus, mutta myös yksi mukavimmista ja nöyrimmistä nuorista miehistä, joita olen koskaan tavannut. Urasi oli vasta alussa, mutta olit jo jättänyt jälkesi, Paddon kirjoitti.
– Tyson, olit todellinen rallifani. Muistan sinut MM-ralleista vuosina 2017 ja 2018, jolloin olit heiluttamassa Uuden-Seelannin lippua ja tukemassa meitä sekä aina edistämässä ralliautoilua mediassa. Olit loistava liike-, urheilu- ja perhe-elämän mies. Ajattelen vaimoasi ja perhettäsi tänä aikana.
– Levätkää rauhassa, Brooklyn ja Tyson.
