Joona kisaa tulevalla SM-kaudella kartturinsa Tuukka Shemeikan kanssa SM1-kuninkuusluokassa Skoda Fabia Rally2 -autolla. Ensipuraisun kisatilanteessa uudesta kilpuristaan Joona saa tänään käynnistyvässä Arctic Lapland -rallissa.
– Auto on meille uusi, mutta olemme ajaneet jo jonkin verran testiä. Uskon, että olemme hyvin valmistautuneita SM-avaukseen, sillä testit sujuivat hyvin, Joona kertoo.
– Kokeilimme testeissä paljon erilaisia juttuja. Menimme jokaisella osa-alueella stepin eteenpäin. Onhan Rally2-auto ihan eri juttu kuin Rally3.
Myös napapiirillä keli on vuodenaikaan nähden poikkeuksellisen lämmin. Joona ja Shemeikka antavat paljon tasoitusta kokemuksessa, mutta kuvia ei silti kumarrella.
– Reitti näyttää hyvältä. Tällä hetkellä teillä on paljon lumipöperöä, mutta tuleva ajokeli riippuu paljon siitä, mikä on viikonlopun sääennuste ja miten tiet aurataan lumisateiden jälkeen. Emme me liian rauhallisesti kautta aloita, mutta kun emme ole ajaneet kertaakaan SM1-luokan kuljettajia vastaan kilpaa, niin en tiedä yhtään etukäteen, että missä menemme, Joona summaa.
– Perjantaina näemme vauhtimme ja sen jälkeen jatketaan samaa tahtia tai keksitään vauhtia jostain lisää. Rallin ensimmäinen EK ja samalla kisan pisin pätkä on hyvä aloitus kilpailulle.
Kaksivetoisten SM3-luokan Joona voitti kausilla 2020-21. Viime vuonna SM3-luokassa ajettiin nelivetoisilla Rally3-kilpureilla. Roope Korhonen veti tuolloin mestaruuskamppailussa niukasti pidemmän korren. Myös Korhonen vaihtoi täksi kaudeksi SM1-luokkaan.
