Kilpailun tuomaristo otti tarkempaan tutkintaan tapauksen, joka sattui kilpailun neljännellä erikoiskokeella perjantaina. Erikoiskoe oli käynnissä, mutta jostain reitille pääsi pujahtamaan henkilöauto, joka lähti ajamaan pikataivalta vastakkaiseen suuntaan kuin kilpailijat.
Kilpailunjohtaja kertoi tuomaristolle, että henkilöauto oli tullut pätkälle risteyksestä, joka oli suljettu sulkunauhalla, mutta jossa ei ollut järjestyksenvalvojaa. Tämän jälkeen Suninen ja Pajari ajoivat autoa vastaan ja onnekseen pystyivät välttämään nokkakolarin.
Auto saatiin lopulta ohjattua pois erikoiskokeelta ja erikoiskoe pistettyä poikki.
Tuomaristo tutki tapausta kilpa-autoista saatujen videotodisteiden perusteella. Tuomaristo kertoo päätöksessään, että videoiden perusteella oli hyvin epätodennäköistä, että kyseinen risteys olisi ollut suljettu sulkunauhalla.
– Sulkunauha voidaan nähdä kiinnitettynä ja pyöritettynä tolpan ympärille toisella puolella tietä valmiina kiinnitettäväksi toiselle puolelle tietä. On erittäin epätodennäköistä, että sulkunauha olisi poistettu ja sitten pyöritetty tolppaan kenenkään toimesta sen jälkeen, kun se olisi ollut kiinnitettynä toiselle puolelle tietä, tuomariston päätöksessä todetaan.
– Aiemmin erikoiskokeella ajaneiden autojen videomateriaali tukee tätä päätelmää. Risteys oli auki ilman nauhaa. Vaikuttaa siltä, että siviiliauto pystyi kääntymään estämättä erikoiskokeelle.
Tuomariston mukaan järjestäjät tekivät tapauksessa vakavan turvallisuusvirheen. Tilanteen vakavuutta lisäsi se, että kyseessä ei ollut päättyvä tie, eli kyseiseen risteykseen oli pääsy muita yleisiä teitä pitkin.
– Tuomaristo katsoo, että järjestäjien olisi pitänyt asettaa tielle järjestyksenvalvoja tai vähintäänkin este, kuten pysäköity auto, estääkseen ajoneuvoja pääsemästä erikoiskokeelle.
Tuomaristo ei määrännyt tapauksesta rangaistusta kilpailuorganisaatiolle, mutta järjestäjien pitää jatkossa kiinnittää entistä tarkempaa huomiota ja varata enemmän resursseja erikoiskokeiden turvallisuuteen. Vastaavia vaaratilanteita ei saa enää tapahtua.
Kansainvälinen autoliitto FIA ottaa tilanteen vielä tarkempaan jatkotutkintaan, koska kyseessä oli vakava tapaus.
Katso alta kooste Japanin MM-rallin lauantaiaamupäivän erikoiskokeiden tapahtumista.
