Vuonna 2019 Katalonian MM-rallin aikaan alkoi leviämään uutiset Ott Tänakin kohusiirrosta Toyotalta Hyundaille. Tämä ”huhu” pitikin lopulta kutinsa. Tämän vuoden kisassa mies julkaisi itse uutisen, kun saarenmaalainen kertoi kolmen vuoden yhteistyön Hyundain kanssa päättyvän.
Vaikka Tänakin siirtymistä pois Hyundailta osattiinkin odottaa, oli ainakin uutisen ajankohta hieman yllättävä. Tiimikaveri Thierry Neuville esitti ainakin vielä pari tuntia ennen tiedotetta asiasta täysin tietämätöntä.
– Minä en tee päätöksiä kuskeista. Haluaisin, että Ott olisi tiimikaverini ensi vuonna, koska hän on vahvin tallitoveri, mikä minulla on koskaan ollut, Neuville puheli rallin jälkeisessä lehdistötilaisuudessa sunnuntai-iltapäivänä.
– Ott antaa minulle ison haasteen, mutta hän myös motivoi minua todella paljon.
Muutama tunti lehdistötilaisuuden jälkeen sekä Tänak että Hyundai Motorsport tiedottivat, että yhteistyö päättyy marraskuussa ajettavan Japanin MM-rallin jälkeen. Joko Neuville pelasi taitavaa mediapeliä tai sitten Tänakin päätös tuli belgialaiselle niin sanotusti puun takaa.
– Tämä on henkilökohtainen päätös ja olen miettinyt sitä pitkään. Minä kunnioitan tiimiä paljon. Siitäkin huolimatta olen siinä vaiheessa uraani, että on aika uuden haasteen, Tänak itse kommentoi päätöstään.
Tänakin lähdön myötä Neuville on ensi kaudella Hyundain selkeä ykköshevonen. Talli tarvitsee ainakin kaksi uutta kuskia, sillä myös Oliver Solbergin taival Hyundain kanssa tuli päätökseen jo aiemmin.
Katso alapuolelta Katalonian MM-rallin parhaat palat.
