Toyota-kuljettaja Ogier oli odotetusti Meksikon MM-rallin valtias ja nappasi kilpailussa jo seitsemännen ykköstilansa. Ranskalaisässä nousi yksin sorakilpailun voittotilaston kärkeen maanmiehensä Sebastien Loebin edelle.
Toyota oli lähellä jättipottia kauden ensimmäisessä sorarallissa, mutta Ogierin tallikaveri Elfyn Evans menetti viimeisellä erikoiskokeella kakkossijansa Thierry Neuvillelle. Hyundai-kuljettaja Neuville ajoi kolmosajan Power Stage -erikoiskokeella ja nousi Evansin edelle toiseksi niukalla 0,4 sekunnin erolla.
Hallitseva maailmanmestari Kalle Rovanperä joutui tällä kertaa tyytymään neljänteen sijaan. Toyotan suomalaistähti kärsi lähtöpaikastaan ensimmäisenä kunnon ajopäivänä, eikä enää pystynyt nousemaan mukaan kärkikamppailuun.
Rovanperä jäi lopulta lähes kaksi minuuttia voiton ottaneesta Ogierista.
– Tämä oli vaikea viikonloppu, kuten odotimme. Olisin halunnut enemmän pisteitä Power Stagelta, mutta olemme täällä, totesi Rovanperä, joka sijoittui neljänneksi viimeisellä pikataipaleella.
Hyundain Dani Sordo sijoittui kilpailussa viidenneksi. WRC2-luokan voittoon ajoi puolestaan Gus Greensmith ennen Suomen Emil Lindholmia, joka oli yleiskilpailussa komeasti seitsemäs.
– Tämä ei ollut helppo viikonloppu. Saimme sellaisen tuloksen kuin halusimme, mutta rehellisesti sanottuna tämä johtui siitä, että muilla kuljettajilla oli ongelmia. Saimme kuitenkin hyvät pisteet ja paljon oppia, Lindholm sanoi.
Ogier MM-sarjan kärkeen
Meksikoon MM-sarjan kärkikuljettajana startannut Ott Tänak putosi kauas palkintosijoilta heti avauspäivänä, kun hänen Fordistaan petti turbo. Tänak onnistui kuitenkin hilaamaan itsensä takaisin pistesijoille ja sijoittui lopulta yhdeksänneksi. Lisäksi hän napsi neljä lisäpistettä Power Stagelta.
MM-sarjan kärkeen nousi Ogier ajettuaan pohja-ajan Power Stagella. Ogier jätti väliin helmikuussa ajetun Ruotsin MM-rallin, mutta sitä ennen hän kävi ottamassa voiton Monte Carlon osakilpailusta.
Ogierilla on MM-sarjassa kolmen pisteen etumatka Neuvilleen. Rovanperä on puolestaan kolmantena vain neljän pisteen päässä Ogierista. MM-tilanne on huikean tasainen, sillä Ogier, Neuville, Rovanperä, Tänak ja Evans mahtuvat 12 pisteen sisään.
Hyundain Esapekka Lappi jäi pisteittä Meksikossa, sillä hän keskeytti ulosajoon lauantaiaamuna kisan kärkipaikalta. Lappi törmäsi rajusti sähköpylvääseen, eikä pystynyt enää jatkamaan kilpailua sunnuntaina.
Rallin MM-kauden seuraava osakilpailu ajetaan Kroatiassa huhtikuun puolivälin jälkeen.
Katso alapuolelta kooste Meksikon MM-rallin lauantai-iltapäivän tapahtumista. Kisan tulokset ja aikataulu videon jälkeen.
Meksikon MM-rallin tulokset EK23/23 jälkeen:
1. Sebastien Ogier Toyota 3.16.09,4 2. Thierry Neuville Hyundai +27,5 3. Elfyn Evans Toyota +27,9 4. Kalle Rovanperä Toyota +1.55,3 5. Dani Sordo Hyundai +2.58,8 6. Gus Greensmith Skoda +12.31,5 7. Emil Lindholm Skoda +13.04,4 8. Oliver Solberg Skoda +13.37,7 9. Ott Tänak Ford +15.19,6 10. K. Kajetanowicz Skoda +15.56,6
Meksikon MM-rallin aikataulu (ajat Suomen aikaa):
Torstai 16.3. 18.01 Testierikoiskoe: Llano Grande (5,52 km) 04.05 (pe) EK1: Street Stage GTO 1 (1,12 km) 04.28 (pe) EK2: Street Stage GTO 2 (1,12 km) Perjantai 17.3. 16.48 EK3: El Chocolate 1 (29,07 km) 17.46 EK4: Ortega 1 (15,71 km) 18.39 EK5: Las Minas 1 (13,79 km) 20.49 Huoltotauko 22.22 EK6: El Chocolate 2 (29,07 km) 23.20 EK7: Ortega 2 (15,71 km) 00.13 (la) EK8: Las Minas 2 (13,79 km) 01.16 (la) EK9: Las Dunas Superspecial 1 (3,70 km) 02.16 (la) EK10: Distrito León Mx (1,30 km) Lauantai 18.3. 16.13 EK11: Ibarrilla 1 (14,82 km) 17.04 EK12: El Mosquito 1 (22,56 km) 18.05 EK13: Derramadero 1 (21,70 km) 19.13 EK14: Las Dunas Superspecial 2 (3,70 km) 20.33 Huoltotauko 22.06 EK15: Ibarrilla 2 (14,82 km) *PERUTTU 22.59 EK16: El Mosquito 2 (22,56 km) 00.05 (la) EK17: Derramadero 2 (21,70 km) 01.18 (la) EK18: Las Dunas Superspecial 3 (3,70 km) 02.08 (la) EK19: Rock & Rally (1,30km) Sunnuntai 19.3. 16.05 EK20: Las Dunas Superspecial 4 (3,70 km) 17.16 EK21: Otates (35,63 km) 18.24 EK22: San Diego (12,61 km) 20.18 EK23: El Brinco (9,59 km) *Power Stage
