Joensuun seudulla ajettava Itäralli käynnistyi perjantai-iltana kahdella erikoiskokeella. Avauspätkä kaasuteltiin Joensuun keskustan tuntumassa asvaltilla, minkä jälkeen suunnattiin metsäpätkälle, jolla hiekkapöly aiheutti ongelmia.
Ensimmäisenä tiellä ollut SM-sarjan kärkikuljettaja Teemu Asunmaa tykitti Kissapuron pikataipaleella 3,4 sekunnin pohja-ajan ennen Jari Huttusta. Asunmaan tavoin Skodan uudella Fabia RS Rally2 -autolla kilpaileva Huttunen kertoi pätkän maalissa, että olosuhteet eivät todellakaan olleet tasapuoliset tuulettomissa olosuhteissa.
– Ei oikeastaan saanut mitään nautintoa. Hengenvaarallista leikkiä tuo on, kun ei näe mitään. Koko ajan on enemmän pölyä, Huttunen sanoi pätkän jälkeen.
Kilpailunjohtaja Mika Väänänen julisti myöhään perjantai-iltana, että kakkospätkän tulokset mitätöidään.
– EK-tulos mitätöidään kilpailunjohtajan päätöksellä epätasa-arvoisten ja erittäin vaarallisten olosuhteiden vuoksi, kilpailunjohtajan päätöksessä todetaan.
Näin ollen Huttunen starttaa kilpailun kärkikuljettajana Joensuun Itärallin lauantain erikoiskokeille. Huttunen johtaa kilpailua 0,7 sekunnin erolla Asunmaahan kaupunkierikoiskokeen tulosten perusteella.
Lauri Joona (+1,7) on kilpailussa kolmantena ennen Juha Saloa (+2,1).
Lauantaina Joensuun Itärallissa ajetaan seitsemän erikoiskoetta. Nähtäväksi jää, aiheuttaako hiekkapöly ongelmia myös kilpailun pääpäivänä.
Joensuun SM-rallin tulokset EK2/9 jälkeen:
1. Jari Huttunen 1.25,0 2. Teemu Asunmaa +0,7 3. Lauri Joona +1,7 4. Juha Salo +2,1 5. Heikki Kovalainen +2,4 6. Anssi Rytkönen +2,6 7. Roope Korhonen +3,2 8. Riku Tahko +3,8
