Meksikon osakilpailu palaa MM-sarjaan kolmen vuoden tauon jälkeen. Ogier on aina viihtynyt Meksikon helteisessä sorakilpailussa.
Ogier ajaa tänä vuonna vain osan kauden kisoista, mutta etenkin Meksikon rallin hän halusi ottaa ohjelmaansa. Ranskalaismestari teki samoissa maisemissa MM-debyyttinsä vuonna 2008.
– Kun kuulin, että tämä kisa palaa sarjaan, merkitsin päivämäärät heti kalenteriini. Sieltä kaikki lähti minulla liikkeelle, Ogier kertoo.
Ogier on voittanut Meksikon sorakisan peräti kuusi kertaa. Samaan on pystynyt myös hänen maanmiehensä Sebastien Loeb. Voitto ensi viikonlopun kisasta nostaisi Ogierin yksin voittotilaston kärkeen.
– Minulla on Meksikosta paljon hyviä ja menestyksekkäitä muistoja. Tavoitteena on onnistua tälläkin kertaa. Kerrankin meillä on mielenkiintoinen lähtöpaikka ensimmäisenä ajopäivänä, joten yritetään ottaa siitä kaikki hyöty irti, Ogier suunnittelee.
Ogier voitti kauden avauskisan Monte Carlossa, mutta hän jätti väliin helmikuussa ajetun Ruotsin MM-rallin. Kahdeksankertainen maailmanmestari on pistetaulukossa viidentenä, joten tällä kertaa hänen ei tarvitse aurata irtosoraa perjantain erikoiskokeilla. Ott Tänak ja Kalle Rovanperä ajavat kärkiautoina ensimmäisenä kunnon kilpailupäivänä.
Katso rallin MM-sarjan pistetilanteet täältä.
Ogier valmistautui ralliin testaamalla Toyotan kalustoa Espanjassa.
– Edellisestä sorakisasta on pitkä aika. Viimeksi ajoin soralla Uudessa-Seelannissa viime vuonna, mutta siellä kisa oli nopeampi ja sora erilaista. Viimeksi olen ajanut tämänkaltaisella soralla viime vuoden Portugalin rallissa, joten siitä on vierähtänyt jo jonkin verran aikaa, Ogier sanoo.
– Edellinen kilpailuni asvaltilla oli erittäin positiivinen. Olin silloin todella tyytyväinen autooni ja suorituskyky oli hyvällä tasolla. Nyt tarkoituksena on tehdä sama temppu.
Rally1-luokituksen hybridikilpurit tulivat rallin MM-sarjaan viime vuonna, joten niillä ei ole aiemmin kilpailtu Meksikon osakilpailussa. Sorakisan erikoiskokeet kulkevat paikoin yli 2 500 metrin korkeudessa, minkä vuoksi polttomoottorista ei saa tavalliseen tapaan tehoja irti.
– Se on mielenkiintoista nähdä, miten hybridiyksikkö antaa apua tehovajeeseen korkeassa ilmanalassa, koska korkeus ei vaikuta sähkömoottoriin.
– Mielestäni nyt on todella tärkeää käyttää hybridiyksikköä mahdollisimman tehokkaasti, koska se voi vaikuttaa huomattavasti suorituskykyyn, Ogier arvioi.
Meksikon MM-ralli käynnistyy Guanajuaton yleisöerikoiskokeilla perjantain vastaisena yönä Suomen aikaa.
Katso alta, mitä Meksikon MM-rallissa on luvassa.
