Citroenin Esapekka Lappi on löytänyt kreivin aikaan yhteisen sävelen työkalunsa C3 WRC:n kanssa, ainakin soraralleissa. Kahdessa edellisessä sorakisassa (Suomi ja Turkki) Lappi on ajanut toiseksi.
Lapin oiva vire tietää hyvää myös uransa seitsemättä mestaruutta janoavalle tallikaveri Sebastien Ogierille. Suomalainen voi auttaa ranskalaisen haaveita valloittaa MM-titteli kolmella eri automerkillä kiilaamalla loppukauden ralleissa Ogierin kilpakumppaneiden Toyotan Ott Tänakin ja Hyundain Thierry Neuvillen edelle.
Tarvittaessa Lappi voi myös päästää Ogierin edelleen, kuten tietyllä tapaa kävi Turkissa, kun Citroen jäädytti voittotaistelun ranskalaisvalmistajan kuskien kesken. Ogier kehuikin isolla kädellä suomalaista tallikaveriaan Turkin rallin jälkeen.
– Ei meidän välillä ollut mitään taistelua. He (Lappi ja kartanlukija Janne Ferm) ajoivat hienon kisan. Olisi kiva taistella häntä (Lappi) vastaan. Ehkä niin käy tulevaisuudessa ja taistelemme MM-tittelistä yhdessä. Ehkä se tapahtuu jo ensi vuonna, Ogier jutteli Turkin MM-rallin kansainvälisessä lehdistötilaisuudessa.
Katso alta kooste Turkin MM-rallin päätöspäivän kohokohdista. Juttu jatkuu videon jälkeen.
[YouPlaySinglePlayer video=”1719,2282,280725″ ap mute]
– Oli kivaa, että he olivat meidän tukena. Saimme upean kaksoisvoiton tiimille, joka tuli erittäin hyvään saumaan.
Rengasvalinnat näyttelivät jopa yllättävän suurta roolia Turkissa, vaikka kuumassa kelissä ja rajuissa olosuhteissa kova rengasseos vaikutti ennalta olevan selvin vaihtoehto. Ogier kuitenkin valitsi medium-seoksen, joka toi kilpailuetua varsinkin lauantain erikoiskokeilla.
– Se oli vähän odottamatonta. Täällä on niin kuuma. Ehkä kaikki eivät uskoneet, että medium-renkaita voi käyttää. En tiedä, miksi niin oli. Minulla se alkoi jo rallin alussa perjantaina, kun oli vähän sadetta. Ajattelimme aluksi, että ehkä se oli väärä valinta, Ogier selitti.
– Perjantai-iltana katsoin pitkään videoita ja laskin, kuinka monta kilometriä ajetaan todella rankoissa oloissa ja kuinka paljon vähän pehmeämmällä tiellä. Halusin varmistua, voiko pehmeämpää seosta käyttää lauantaiaamuna. Valitsin mediumit ja se oli yksi avainjutuista tänä viikonloppuna, Ogier jatkoi.
Citroen oli todella alavireinen elokuun Saksan MM-rallissa, joka ajettiin asvaltilla. Paluu huipulle oli kuitenkin nopea.
– Rehellisesti sanottuna ei muutaman viikon aikana ole tapahtunut ihmeitä. Saksan jälkeen keskustelin tiimin kanssa ja sanoin, että näissä hetkissä meidän on pysyttävä vahvoina ja oltava yhtenäisiä. Meidän on vain tehtävä enemmän töitä, Ogier summasi.
– Tiimi teki kovempaa töitä ja tajusi, että meidän on vain yritettävä enemmän. Tämä ei ole vielä se lopullinen tulos, mitä haemme, mutta asiat menevät nyt oikeaan suuntaan. Se motivoi varmasti kaikkia, Ogier jatkoi.
